L D (EFE) Ese optimismo también rodea a los jugadores, que han cambiado el discurso pesimista que caracterizó los últimos días del dimisionario Héctor Cúper, por toda una declaración de intenciones en la que no cabe el desánimo. Manzano, psicólogo de formación, ha convencido a la plantilla, a la que concentró dos días esta semana en un hotel, de que es posible la salvación, incluso, ganando al Madrid, puesto que el técnico rechaza la posibilidad de un empate. El Mallorca afrontará el choque con las ausencias de los argentinos Eduardo Tuzzio y Guillermo Pereyra y el italiano Alessandro Potenza, sancionados, aunque recuperará a David Cortés.
En el eje de la defensa, es posible que la ausencia de Tuzzio sea cubierta por el valenciano Sergio Ballesteros, que reapareció jugando algunos minutos en Málaga, tras permanecer cuatro meses apartado por decisión de Cúper, debido a sus expulsiones, una de ellas, precisamente, por abofetear a David Beckham en el partido de ida, disputado en el estadio Santiago Bernabéu. En el centro del campo, todas las opciones son para el italiano Cristiano Doni, que sustituiría a Pereyra, mientras que arriba, vuelven a perfilarse como titulares el venezolano Juan Arango y el argentino Leonardo Pisculichi. El Mallorca, antepenúltimo con 22 puntos, no gana un partido en Son Moix desde el pasado 9 de noviembre, cuando derrotó 1-0 al Celta.
El Real Madrid volvió a fallar en uno de los momentos decisivos de la temporada. Le pasó en La Romareda en aquella noche fatídica de semifinal copera donde un 6-1 prácticamente le sentenció. Esta semana, llegaba otra de las citas marcadas en el calendario y el Arsenal desarbolaba al equipo de López Caro en el Bernabéu, 0-1. Dolido y herido, como reconoce el técnico, viaja un Real Madrid a Mallorca, consciente de sus fallos y de la necesidad de mostrar la máxima motivación para superar a un rival del que no se fía tras su reacción liguera.
Los seis triunfos consecutivos del Real Madrid en Liga, dos de ellos a domicilio, han devuelto la emoción a la competición y la expedición blanca mantiene la esperanza de un traspié del Barcelona en Zaragoza. López Caro no podrá contar con José María Gutiérrez "Guti", que acabó con una sobrecarga muscular el partido ante el Arsenal, pero recupera a última hora a Zinedine Zidane tras superar las molestias de un fuerte golpe en la rodilla.
Aunque todas las miradas se volverán a dirigir a Ronaldo. Alejado del público de su estadio, donde dijo que no se siente en casa, deberá mostrar su mejor cara goleadora y responder en el campo el aluvión de críticas que ha recibido tras desviar atenciones en la previa de un partido vital como el de Liga de Campeones. En el once que tiene en mente López Caro la novedad será el regreso a la titularidad de Baptista en el puesto de Guti. Mejía tendrá continuidad como pareja en el centro de la defensa de Sergio Ramos y a la convocatoria regresa Helguera tras ser descartado ante el Arsenal.
Alineaciones probables
Mallorca: Toni Prats; Cortés, Ballesteros, Nunes, Fernando Navarro; Jonás Gutiérrez, Doni, Basinas, Tuni; Arango y Pisculichi
Real Madrid: Iker Casillas; Cicinho, Sergio Ramos, Mejía, Roberto Carlos; Gravesen, Zidane; Beckham, Baptista, Robinho; y Ronaldo
Árbitro: Iturralde González (Comité Vasco)
Estadio: Son Moix. 19.00. PPV