Precisamente fueron los malos resultados cosechado en campo propio lo que, en buena medida, llevó a la destitución del técnico gallego, que había llegado a Santander con una propuesta de fútbol de ataque que luego se tradujo en una sola victoria en once partidos y un pobre balance en el Sardinero de cuatro derrotas y un empate.
Con Portugal en el banquillo ya se apreció en el Bernabéu cierta mejoría en el conjunto cántabro, aunque al final se produjo una nueva derrota. Con los cambios realizados en ese partido y a tenor de las pruebas llevadas a cabo durante la semana, todo apunta a que frente al Deportivo se verá un Racing que tratará de salir con el balón controlado y en el que parece que contará con más minutos el joven canterano Sergio Canales, que pasa por ser la esperanza de la cantera cántabra.
Donde se esperan más cambios es en la línea medular, ya que es previsible que Canales se ubique en el centro del campo junto a Gonzalo Colsa, en cuyo caso Mehdi Lacen pasaría al banquillo. Además, por banda izquierda Toni Moral se perfila como probable sustituto de Oscar Serrano, quedando Munitis en el flanco derecho. Como hombres más adelantado repetirá Mohammed Tchité, acompañado por Luis García o Geijo.
Para defender la portería de Toño, Portugal ha manejado un amplio abanico de posibilidades. Podrían repetir Pinillos, Morris, Torrejón y Christian, pero también caben otras opciones como que no juegue ninguno de esos laterales, con lo que Moratón se situaría en el centro con Torrejón y Morris y Sepsi en las bandas.
Los coruñeses, que la próxima semana recibirán al Barcelona en el estadio de Riazor, han recuperado al mexicano Andrés Guardado para el partido de El Sardinero, por lo que el técnico blanquiazul, Miguel Ángel Lotina, podrá mantener el mismo sistema y la línea de ataque que dispuso ante el Atlético, frente al que jugó, de inicio, con tres delanteros. No obstante, el alta del centrocampista Sergio González, que cumplió sanción ante los madrileños, podría alterar la táctica y suponer el regreso a un sistema más conservador, con el malagueño Juan Rodríguez en la banda derecha en detrimento de uno de los delanteros.
Otra de las opciones pasaría por dejar a Guardado, debilitado por la gripe estacional en el banquillo inicialmente, y otorgar la banda izquierda al madrileño Iván Sánchez 'Riki', pendiente de lo que decida el Comité de Disciplina Deportiva tras la cautelar que le concedió la pasada semana, con lo que mantendría también en ataque a Miguel Ángel Ferrer 'Mista' y al franco-tunecino Lassad Nouioui.
Lotina dispone, pues, de muchas variantes para configurar la alineación de Santander, en la que es segura la presencia del ex racinguista Antonio Tomás en el centro del campo, con Dani Aranzubia bajo palos y Manuel Pablo, Alberto Lopo, el argentino Diego Colotto y el brasileño Filipe Luis como sus valladares. Con todos ellos, el Deportivo intentará confirmar el buen momento que vive en un campo que se le da excepcionalmente bien desde que en febrero de 1996, hace más de trece años y nueve meses, sufriera su última derrota en sus visitas al Racing, al que ha superado en seis oportunidades y con el que ha empatado en otras tantas ocasiones.
Alineaciones probables
Racing de Santander: Toño; Pinillos, Morris, Torrejón, Christian o Sepsi; Munitis, Colsa, Canales, Serrano o Toni Moral; Geijo y Tchité
Deportivo de La Coruña: Aranzubia; Manuel Pablo, Colotto, Lopo, Filipe Luis; Juan Rodríguez, Sergio, Antonio Tomás, Guardado; Lassad o Mista y Riki
Árbitro: Turienzo Álvarez (Colegio castellano-leonés)
Estadio: Campos de Sport de El Sardinero. 17.00 horas (PPV)