L D (EFE) El técnico 'che' Unai Emery tratará de evitar la presión que Atlético de Madrid y Villarreal quieren imponer a los valencianos para alcanzar la cuarta posición que da acceso a la Liga de Campeones, después de que en la última jornada perdieran una ocasión favorable de abrir distancia con el conjunto castellonense. La derrota sufrida contra el Espanyol, con el que cayó en Montjuic, por 3-0, provocó que tanto Atlético como Villarreal se quedaran a tan solo un punto de los cincuenta y cinco que actualmente ostenta el Valencia, que defiende la cuarta posición.
Así las cosas, el Valencia quiere crear el mismo ambiente de optimismo que hubo en Mestalla con la visita hace dos semanas del Barcelona. Mantendrá la duda hasta última hora en el lateral izquierdo, ya que para frenar al holandés Arjen Robben se debate entre mantener a Alexis Ruano por banda izquierda, como ya ha hecho en los últimos partidos, o devolver al italiano Emiliano Moretti a su posición natural. De jugar Moretti en defensa, Alexis pasaría al centro como compañero de Albiol, pues Marchena se mantendrá en el centro del campo, ya que Albelda todavía no se ha podido recuperar del esguince que sufre en su tobillo. Pablo Hernández tiene más opciones que Joaquín de ocupar el extremo derecho, tras recuperarse de la subluxación en el hombro que sufrió antes de visitar Montjuic.
Llega el Real Madrid a Mestalla con una duda por despejar: si el bajo estado de ánimo se trasladará al terreno de juego y los jugadores se dejan llevar, o, como han expresado durante la semana, el peso del escudo les lleva a luchar hasta el último suspiro por una Liga que vieron escapar a casa del eterno enemigo.
Las opciones son muy reducidas, el Barcelona debe pinchar, al menos, en tres de los cuatro partidos que restan, pero el vestuario madridista quiere apurar sus opciones hasta que la sentencia sea matemática, conscientes de que afrontan dos salidas consecutivas (Valencia y Villarreal), repletas de dificultad.
El futuro Real Madrid llena portadas y tertulias, asalta la que era tranquilidad del vestuario hasta que el ciclón del Barcelona arrasó el Bernabéu. En este clima y sin jugadores importantes, Juande Ramos busca acabar la temporada con dignidad.
A las ausencias de Pepe, sancionado, José María Gutiérrez 'Guti' y Wesley Sneijder, lesionados, le suma una baja clave de última hora: 'Lass' Diarra. El centrocampista francés atraviesa un proceso gripal que le impide estar en Mestalla. Sin sus dos sustitutos naturales -Guti y Sneijder-, Javi García y el holandés Van der Vaart optan a la titularidad para formar pareja en el doble pivote con Fernando Gago. La segunda plaza la tienen asegurada, pero una derrota podría precipitar el tormento de ver al eterno rival festejar el primero de los tres títulos que tiene en su mano.
Alineaciones probables
Valencia: César; Miguel, Albiol, Maduro, Alexis o Moretti, Pablo Hernández, Baraja, Marchena, Mata; Silva y Villa
Real Madrid: Iker Casillas; Sergio Ramos, Cannavaro, Metzelder, Heinze; Gago, Javi García o Van der Vaart, Marcelo, Robben; Raúl e Higuaín
Árbitro: Iturralde González (comité vasco)
Estadio: Mestalla. 22.00 horas (La Sexta)