L D (EFE) Manuel Pellegrini, entrenador del Villarreal, ha convocado para este encuentro a los veinte jugadores que forman su plantilla, entre los que destaca la presencia de Juan Román Riquelme, ya que el centrocampista argentino podría ser la gran novedad, tras una semana sin entrenar por una distensión en su rodilla izquierda. Según aseguró el técnico, Riquelme se encuentra muy mejorado de su lesión y podría contar con su presencia, en la que probablemente suponga su despedida del club, tras dos temporadas en el Villarreal.
También podría suponer este encuentro el último del meta Pepe Reina, que tras jugar tres temporadas en el club de La Plana recalará con toda probabilidad la próxima temporada en el Liverpool. Además, los jugadores Héctor Font, Santiago Cazorla y Juan Pablo Sorín también se han recuperado de sus respectivas molestias físicas y podrán jugar ante el Levante. El equipo castellonense espera conseguir ante su afición, que llenará El Madrigal, cerrar su gran temporada con una victoria que le dejaría tercero en la clasificación y les aseguraría jugar la próxima edición de la Liga de Campeones.
Por su parte, el Levante visitará El Madrigal con la única idea de lograr una victoria y explotar al máximo las posibilidades de amarrar la permanencia en Primera División durante un año más, aunque para ello deberá esperar un pinchazo del Mallorca, que peleará por idéntico objetivo en casa ante el Betis. La similitud de ambos encuentros, el del Villarreal-Levante y Mallorca-Betis, con un equipo en pugna por una plaza de Liga de Campeones y otro tratando de evitar el descenso, invita a pensar que serán dos enfrentamientos muy intensos, y en consecuencia imprevisibles.
Para afrontar este reto, José Luis Oltra, técnico levantinista, no podrá contar con el sancionado Diego Camacho, un centrocampista de corte defensivo habitual en su esquema, ni tampoco con el extremo zurdo Angel Cuéllar, un jugador que iba a entrar en la convocatoria, según aseguró el entrenador, aunque con pocas posibilidades de jugar dada la presencia en la lista de Jofre. Además, el entrenador ha dejado fuera de la lista al irlandés Ian Harthe, Nacho, Rubiales y Aizpurúa.
En sustitución de Camacho, es probable que juegue de inicio el suizo Fabio Celestini junto a Tito o Rivera en el centro del campo dependiendo del planteamiento elegido por Oltra, y si decide jugar con dos delanteros o bien alinear sólo a uno y un enganche. En cualquier caso, no cabe esperar demasiados cambios en el once del Levante más que los obligados por sanción o lesión, ya que su entrenador ha señalado en varias ocasiones que se siente satisfecho con el juego desplegado por el equipo en las últimas jornadas ante el Barcelona y el Valencia.
Alineaciones probables
Villarreal: Reina; Venta, Gonzalo, Alvarez, Arruabarrena; Senna, Josico, Sorín, Riquelme o Cazorla; Forlán y Jose Mari.
Levante: Mora, Descarga, Alexis, Jesule, Pinillos, Tito, Celestini, Rivera, Ettien, Jofre y Sergio García.
Árbitro: Velasco Carballo.
Estadio: El Madrigal. 21.00. Autonómicas/La2.