El Espanyol logra un inservible empate ante un Atlético que casi dice adiós a Europa

L D (EFE) El conjunto de Miguel Ángel Lotina estuvo muy serio en defensa y no pasó apuros ante la dupla formada por Kezman y Fernando Torres, quienes no recibieron ningún balón en condiciones porque Ibagaza estuvo perdido en centro del campo ante la presión de Costa y Zabaleta. Además, el media punta argentino fue sustituido al final de la primera parte lesionado por Gabi tras una dura entrada de Eduardo Costa. Mucho mejor estuvo su alter ego en el Espanyol, Iván de la Peña, quien contó con libertad de movimientos, aunque fue algo inconsistente en la creación y se mostró impreciso en el pase.

Con este panorama, los encargados de tomar las riendas del juego fueron Costa y Zabaleta, quienes impusieron su dominio ante un Luccin superado en la zona media. Costa cumplió en defensa y lanzó a su equipo en numerosas ocasiones al ataque muy bien apoyado por Zabaleta, quien no paró de apoyar a sus compañeros. Sin embargo, al equipo de Lotina le volvió a faltar precisión en los minutos finales y la primera oportunidad clara no llegó hasta el tramo final de la primera mitad a pies de Ferran Corominas, aunque su remate fue bien repelido por Leo Franco (m.40). En la siguiente jugada, Gabi trató de sorprender a Iraizoz con un remate desde la frontal que salió desviado (min.43)

La suerte se alió con el Atlético nada más empezar la segunda parte y, en el primer remate a puerta de los colchoneros en todo el partido, Gabi marcó un golazo desde fuera del área tras rozar ligeramente en un defensa del Espanyol. Y a punto estuvo de sentenciar el encuentro el conjunto madrileño en una falta botada desde la frontal por Galletti (min.49), aunque el remate del argentino se estrelló en el larguero de la portería defendida por Iraizoz.

Respondió la escuadra de Lotina con una buena jugada de ataque que acabó con un remate de Juanfran (min.51) ligeramente por encima de la portería atlética. Los españolistas se intentaron recomponer después del mazazo que significó el gol en contra mientras que el conjunto de Pepe Murcia trató de finiquitar el encuentro a la contra. Los locales lo siguieron intentado y el arbitraje acabó desquiciando a los catalanes. El conjunto colchonero siguió a lo suyo y lamentando la mala puntería de Torres, quien falló tres claras oportunidades para marcar.

Lotina se jugó el todo por el todo con la entrada de Pandiani por el joven Sergio Sánchez. La entrada del uruguayo tuvo el efecto deseado porque en una contra lanzada por Iván de la Peña llegó el tanto del empate. El media punta españolista dio un pase de maestro a Raúl Tamudo, quien se deshizo de su defensa con un sensacional control orientado y sirvió el gol en bandeja de oro a Walter Pandiani, quien se estrenó en Liga como goleador españolista. El gol espoleó a los locales, quienes se lanzaron en busca de la victoria, pero el conjunto de Murcia, con apuros, supo aguantar el chaparrón para llevarse un punto que no mereció por su juego.