Llega el partido en un día especial. Veinticinco años después de aquel 6-2 del extinto CD Málaga ante el Real Madrid, ambos equipos se vuelven a enfrentar en La Rosaleda, donde el actual Málaga CF intentará ganar por primera vez al equipo blanco, que se le ha atragantado durante todos estos años. Estrenará para la ocasión nueva camiseta (cambia el azul oscuro por el celeste para conmemorar ese 11 de septiembre de 1983 de 6-2 a los madridistas), con una difícil misión frente a un rival que no puede permitirse errores en su persecución al Barcelona.
Herido por el 6-0 de la pasada jornada en el Camp Nou, el equipo de Antonio Tapia le debe una disculpa a su afición, que llenará La Rosaleda para presenciar un partido en el que tiene depositadas muchas esperanzas, porque también está en juego una plaza para Europa de la próxima temporada.
Tapia recupera a varios jugadores, como los defensas Javier Calleja y el brasileño Weligton, el delantero franco-marroquí Nabil Baha y el centrocampista Miguel Ángel, y pondrá de salida al centrocampista portugués Sergio Paulo Barbosa 'Duda', recuperado de unos problemas físicos, aunque no decidirá la lista de los dieciocho convocados hasta horas antes del choque.
Lo mismo hará Juande Ramos que se lleva todo lo que tiene disponible, salvo el descarte de Julien Faubert -un fichaje sin sentido en el mercado invernal-, y que debe afrontar bajas importantes sin Gabriel Heinze, sancionado, ni sus extremos Marcelo y Arjen Robben, lesionados. Es el peaje que paga a menudo el Real Madrid tras los partidos de selección. El conocido 'virus FIFA' que ataca más que a nadie a los grandes y que puede condicionar la carrera hacia el título del conjunto madridista, instalado en buenos números hasta la fecha con trece partidos sin conocer la derrota y triunfos en sus últimas cinco salidas ligueras.
Juande intenta tocar el orgullo a jugadores que se quejan de sus situación y que por las circunstancias tendrán una oportunidad, como Van der Vaart o Guti. Uno de los dos será titular por la enésima lesión muscular de Robben. El extremo holandés demuestra que no aguanta dos partidos en una semana y ante Macedonia se dañó el sóleo en un momento clave de la temporada.
Esas lesiones de Robben y Marcelo, con Holanda y Brasil respectivamente, y el retraso en el regreso de Fernando Gago han generado polémica. Sí volvió a tiempo y muy 'tocado' Diarra II. Juande agotará las opciones de recuperarle. Si no lo consigue no le quedará otra que devolver la titularidad a Gago. En defensa la gran novedad será Miguel Torres. Pasa de no jugar nunca a disputar dos partidos en una semana, con la selección sub'21 y en La Rosaleda, donde se adaptará al lateral izquierdo.
Esta vez la presión la sentirá el Real Madrid que juega más tarde que el Barcelona. Saltará al campo sabiendo el resultado de su gran rival. En caso de triunfo azulgrana y derrota madridista, se precipitarán acontecimientos de las próximas elecciones. Sería el momento que varios candidatos esperan para salir a la luz pública.
Alineaciones probables
Málaga CF: Goitia; Gámez, Hélder Rosario, Weligton, Calleja; Apoño, Lolo, Eliseu, Duda; Baha y Salva
Real Madrid: Casillas; Sergio Ramos, Pepe, Cannavaro, Torres; Lass o Gago, Sneijder, Higuaín, Van der Vaart o Guti; Raúl y Huntelaar
Árbitro: Undiano Mallenco (Colegio navarro)
Estadio: La Rosaleda. 22.00 horas (La Sexta)