El Barcelona repetirá la gira por México y Estados Unidos el próximo verano

L D (EFE) La gira, que forma parte del programa de expansión internacional del club barcelonista, recalará en primer lugar el 3 de agosto en México, donde los azulgrana disputarán un partido con un rival aún por confirmar y desde donde el equipo se desplazará a tierras estadounidenses para jugar tres partidos más. El Barça ha escogido las ciudades de Los Ángeles, el 6 de agosto; Houston, 9 de agosto; y Nueva York, el 12 de agosto, tres urbes que representan los principales mercados del fútbol en los Estados Unidos, debido la gran población de origen latino que reside en ellas.

En las dos primeras citas, el conjunto que dirige Frank Rijkaard se enfrentará a dos de los equipos más importantes de la liga mexicana aún por concretar, mientras que en la Gran Manzana se verán las caras con los New York Red Bulls. El equipo de Nueva York, antes conocido como Metrostars, es el representante en esa ciudad de la Major League Soccer (MLS), entidad que se ocupa de la promoción y expansión del fútbol en Estados Unidos y con la que ha colaborado el Barcelona para hacer realidad esta gira.

El presidente del club azulgrana, Joan Laporta, se ha mostrado convencido de que la presencia de su equipo en los Estados Unidos "ayudará a promocionar el fútbol en aquel país" y ha asegurado que, gracias al impulso del Mundial de Alemania, este es "el mejor momento" para promocionar la imagen de la entidad. El comisionado de la MLS, Don Garber, ha calificado la visita del conjunto catalán a su país como "un hecho extraordinario, uno de los acontecimientos más especiales de la historia del fútbol en los Estados Unidos", y ha manifestado que "están deseando disfrutar del espectáculo del mejor club del mundo".

La gira On Tour USA 2006 constará, además de los partidos, de un conjunto de actividades de mercadotecnia, relaciones públicas y de encuentros en hospitales con niños y jóvenes. Este será el retorno del conjunto catalán a tierras norteamericanas, donde ya realizó una gira de pretemporada durante el verano de 2003 que lo llevó a las ciudades de Boston, Filadelfia y Washington.