El Barcelona afronta sus primeros conatos de crisis ante un Betis que sigue en el filo de la navaja
El Barcelona afronta su compromiso de este sábado ante el Betis bajo la perspectiva de encontrarse ante una excelente oportunidad para finiquitar cualquier rumor sobre una crisis del líder y hundir al mismo tiempo las esperanzas que han albergado sus perseguidores en las últimas dos semanas.
Los jugadores han repetido durante la semana que el único objetivo es romper la dinámica de derrotas que abrió el Atlético de Madrid (1-3) y continuó el Valencia hace una semana (1-0), con una eliminación copera ante el Zaragoza de por medio. A favor de los intereses azulgrana destaca el regreso de jugadores clave para Frank Rijkaard y cuyas ausencias se habían señalado como causa del bajón experimentado por el líder. Ronaldinho y Deco regresan tras cumplir sanción y recuperarse de unas molestias musculares en los isquiotibiales de su pierna izquierda respectivamente. Ambos forman parte de la columna vertebral del Barcelona, al igual que Samuel Eto'o, que regresó la pasada jornada sin apenas tiempo de readaptarse al equipo tras su participación en la Copa de Africa.
Los tres estarán ante el Betis y, salvo contratiempo de última hora, también el capitán Carles Puyol, que tuvo que retirarse de la sesión preparatoria del jueves por unas molestias en la rodilla izquierda de las que se espera que se recupere a tiempo. Sin embargo, Frank Rijkaard no podrá contar con el otro central titular, el mexicano Rafael Márquez, que es baja por sanción, ni tampoco con los delanteros Lionel Messi y Ludovic Giuly, quienes no se han recuperado a tiempo de una elongación muscular en el bíceps femoral de la pierna derecha y una contractura en los músculos isquiotibiales de la pierna izquierda, respectivamente.
El Betis, por su parte, busca otra "gesta" en el Camp Nou, como la que protagonizó el pasado año en Liga (3-3) y en la vuelta de la Supercopa (1-2). El reciente triunfo, en la Copa de la UEFA, ante el AZ Alkmaar de Louis Van Gaal (2-0), y la necesidad de puntos son los argumentos que esgrimen los verdiblancos para tratar de dar la "campanada" en el estadio catalán. No obstante, en el Betis se reconocen las dificultades que entraña jugar en el Camp Nou en donde solo ha ganado en cuatro ocasiones en Liga, la última de ellas en la 1997-98 (1-3, con goles de Finidi, dos, y Alfonso).
La plantilla verdiblanca, pese a que las lesiones vuelven a cebarse con los béticos, recobra la ilusión tras el buen resultado en la competición continental ante un adversario que también necesita de los puntos para mantener a distancias a sus inmediatos perseguidores (Valencia y Real Madrid). El uruguayo Alejandro Lembo, con un esguince de tobillo anoche, es una nueva baja en la plantilla verdiblanca, que se une así a las de Assuncao, Fernando, Oliveira y Miguel Ángel. Ante los azulgranas Serra Ferrer, ante el cúmulo de ausencias, ha convocado al centrocampista del Betis B Juande, que es la principal novedad en la lista de 19 jugadores para el partido de Barcelona.
Barcelona: Valdés, Belletti, Puyol, Oleguer, Sylvinho, Edmílson, Iniesta, Deco, Ezquerro, Ronaldinho y Eto'o
Real Betis: Doblas; Varela, Melli, Juanito, Luis Fernández; Joaquín, Arzu, Rivera, Edu; Dani y Robert.
Árbitro: Iturralde González
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