Esos treinta minutos extras en plena pretemporada, y el mal estado del césped del estadio Louis II de Mónaco, obligaron a los azulgranas a hacer un sobresfuerzo que no estaba contemplado en plena pretemporada. Por eso, no sería de extrañar que Pep Guadiola reservara a algunos de sus hombres para este debut liguero.
Para empezar, Guardiola no podrá contar con su estrella, el argentino Leo Messi, quien ya se encuentra concentrado con su país para jugarse ante Brasil la clasificación mundialista. La baja de Messi en el extremo derecho la ocupará Pedro, el canterano autor del gol en la final ante el Shakhtar y que se ha ganado a pulso un puesto en el once este lunes.
Pedro podría formar en ataque con Ibrahimovic y Henry, aunque éste también podría empezar en el banquillo, lo que abriría las puertas de la titularidad a otro canterano.
El técnico también podría hacer cambios en la medular, donde Sergio Busquets entraría por Touré Yaya como pivote defensivo. En la zaga, Maxwell podría reemplazar a Abidal en el lateral zurdo, Alves se mantendría en el lateral diestro y Piqué y Puyol repetirían en el eje de la zaga, a la espera del debut de Dymtro Chyngrynskiy, que ya ha aterrizado en Barcelona y este lunes será presentado como nuevo jugador azulgrana.
Por su parte, el Sporting de Gijón se presentará con cinco novedades respecto a la alineación titular del año pasado, lo que supone una renovación de casi el cincuenta por ciento respecto a la anterior campaña. Pese a las novedades, el Sporting mantiene el mismo objetivo de lograr la permanencia en la máxima categoría del fútbol nacional para intentar consolidarse en esta Liga e intentar superar el concurso de acreedores en el que está inmerso el club.
El principal defecto del Sporting la pasada temporada fue el gran número de goles que encajó, 79, y el cuerpo técnico tuvo como prioridad este verano apuntalar la faceta defensiva. Para ello, vinieron el central francés Gregory Arnolin y el joven canterano del Barcelona Alberto Botía, cedido por el club catalán y, por el momento, ha conseguido evitar la marcha del prometedor lateral zurdo Roberto Canella.
También logró la incorporación de un segundo portero de mayores garantías como es Juan Pablo que la pasada temporada fue de los más destacados del Numancia y que defenderá la portería rojiblanca en el Camp Nou ante la lesión de Cuéllar. El resto de las incorporaciones tienen un mayor perfil ofensivo Rivera y De las Cuevas y, aunque prácticamente se da por cerrada la plantilla, el club trabaja en la incorporación de un lateral derecho ya que es la única posición en la que el titular, el veterano Rafael Sastre, no tiene un sustituto claro.
Preciado se encuentra para este partido con cinco bajas, alguna de ellas como las de Cuéllar y Carmelo, hombres teóricamente titulares, lo que obligará a citar a futbolistas que no van a tener mucho protagonismo en el primer equipo esta temporada como es el caso del tercer portero Raúl Domínguez o del centrocampista Marcos Landeira, que jugarán este año con el filial en Segunda B.
Una de las novedades, el francés Gregory, puso como ejemplo el juego defensivo del Shakhtar para tratar de lograr algo positivo en este debut liguero. No obstante, el entrenador rojiblanco, Manuel Preciado, ha afirmado que tiene la intención de seguir con el habitual juego ofensivo que caracteriza al Sporting desde que se hizo cargo del mismo.
Preciado ha asegurado que no quería "un equipo cagón ante el Barcelona" e incluso ha indicado que "al entrenador que se conforme con perder 1-0 en el Camp Nou habría que quitarle el carné" y ha dicho que no quiere que se lo quiten.
Alineaciones probables
Barcelona: Valdés; Alves, Puyol, Piqué, Maxwell, Sergio Busquets, Xavi, Keita, Pedro, Henry e Ibrahimovic
Sporting: Juan Pablo; Sastre, Gregory, Botía, Canella; Diego Camacho, Michel, De las Cuevas, Rivera; Diego Camacho y Barral
Árbitro: Ramírez Domínguez (comité andaluz).
Estadio: Camp Nou. 22.00 horas (Gol TV)