L D (EFE) Zubizarreta había regresado al Athletic, del que fue jugador, de la mano del fallecido ex presidente Javier Uria en verano de 2001 para hacer cargo de la parcela deportiva del club bilbaíno.
La entidad que preside Fernando Lamikiz y el ex portero internacional llegaron al acuerdo de poner fin a su relación contractual "después de efectuar un análisis conjunto" de la situación en la que se encuentra el club rojiblanco desde el acceso a la presidencia del abogado de Busturia. Lamikiz llegó al cargo con su propio equipo deportivo, encabezado por el ex jugador Daniel Ruiz-Bazán y del que también forman parte los técnicos Txema Noriega, asimismo ex jugador del Athletic, Blas Ziarreta y Koldo Asua.
El Athletic, no obstante, ha querido, "agradecer expresamente" a Zubizarreta "su incuestionable compromiso y servicio al club durante estos tres últimos años en la entidad, tal y como ya hiciera en su etapa de jugador". Ambas partes, por otro lado, "dejan la puerta abierta a posibles colaboraciones en todas aquellas iniciativas que pretendan hacer aún mejor y más grande" al Athletic Club.
El ya ex director deportivo, por su parte, expresó su "agradecimiento público a todas aquellas personas del club" con las que ha compartido "trabajo y dedicación durante este período", así como "a los socios, aficionados y medios de comunicación". Zubizarreta quiso también "lanzar un mensaje de confianza para que se profundice aún más" en la "singular filosofía deportiva" de la entidad, a su juicio "verdadera garantía de futuro para el Athletic.
Asimismo, pidió que el primer equipo rojiblanco "reciba todo el apoyo necesario en la difícil coyuntura deportiva que atraviesa" en el campeonato liguero, en el que, tras la décima jornada de liga, está con los mismos puntos en la tabla clasificatoria que el último de los puestos de descenso.