El Arsenal echa al Liverpool de la Carling Cup

El Arsenal se ha clasificado para cuartos tras superar (2-1) al Liverpool de Rafa Benítez. Un tanto del joven Fran Mérida, titular en el equipo de Arsene Wenger, abrió el camino de los cuartos de final para los 'gunners', en un duelo marcado por las numerosas rotaciones de ambos equipos, y que acabó con el Liverpool de Benítez fuera de 'su' competición. Y es que los 'reds' son, con siete, el equipo que más Copas de la Liga poseen en su palmarés, pero no pudieron asaltar Londres y acusaron sus ausencias ante los 'hambrientos' jóvenes del Arsenal.

A los diecinueve minutos de juego, un zurdazo de Fran Mérida desde la frontal del área, puso en ventaja a los suyos, aunque pronto respondió el Liverpool con otro gran gol de Insúa, también con la izquierda y desde fuera del área. Tras la reanudación, la insistencia del Arsenal tuvo su premio con el tanto del danés Nicklas Bendtner, que batió a Cavalieri y dejaba sin Carling Cup a los 'reds', en los que debutó el italiano Alberto Aquilani, fichado este verano para suplir la marcha de Xabi Alonso al Real Madrid.

También ha firmado su pase a cuartos de final el Chelsea, que no ha tenido ningún problema para deshacerse del Bolton (4-0) en Stamford Bridge. Carlo Ancelotti no alineó de inicio a sus principales jugadores, pero el conjunto 'blue' no lo acusó y estará entre los ocho mejores. El Chelsea, de la Premier, sentenció su triunfo en la primera media hora de juego, en la que primero Kalou, con un certero cabezazo (m.15), y posteriormente Malouda (min.26), convencieron a los pupilos de Gary Megson de que la victoria se quedaría en casa. En la segunda mitad, los tantos del luso Deco y del marfileño Drogba, que disputó la última media hora de encuentro, cerraron la goleada y el pase del Chelsea.

Por último, el Manchester City también ha hecho valer los pronósticos y ha goleado (5-1) al modesto Sconthorpe United, de la segunda división, para lograr su puesto entre los ocho mejores. El conjunto de Mark Hughes no se dejó sorprender y superó sin alardes, pero con claridad, a su batallador rival, escaso de argumentos para plantar cara a una plantilla muy superior que acabó finiquitando el duelo tras la reanudación. Stephen Ireland, Roque Santa Cruz, Joleon Lescott, Carlos Tévez y Michael Johnson marcaron para el City.

Resultados de octavos de final

Barnsley    0 - Man Utd.      2
Portsmouth  4 - Stoke City    0
Blackburn   5 - Peterborough  2
Tottenham   2 - Everton       0
Sunderland  0 - Aston Villa*  0
Arsenal     2 - Liverpool     1
Chelsea     4 - Bolton        0
Man City    5 - Scunthorpe    1

* El Aston Villa, clasificado por penaltis