Dos goles de Urzaiz le dan la victoria al Athletic frente al Espanyol (2-1)

L D (EFE) El guardameta local, no obstante, acabó siendo uno de los héroes de su equipo con un paradón en el descuento a un remate de Jarque que había dejado helada a la ansiosa afición de San Mamés y otras importantes intervenciones. Con el 2-1 final, el Athletic pone cierta distancia sobre el descenso, que ahora tiene a 3 puntos, y el Espanyol se aleja de los puestos europeos, que le quedan a 9.

De inicio, José Manuel Esnal 'Mané' salió con un equipo sin Ustaritz, que finalmente no se recuperó del esguince de tobillo sufrido el jueves y no entró ni en convocatoria. Así, Iraola tuvo que volver al medio centro para acompañar a Murillo. El Espanyol, como acostumbra últimamente con la UEFA de por medio, encaró el encuentro con su segunda línea. Apenas se encontraban en el once dispuesto por Ernesto Valverde Kameni, Jarque y Rufete entre los habituales titulares.

Sin que apenas se viese la disposición anímica de ambos equipos, al Espanyol se le puso de cara el partido en una jugada en la que tanta responsabilidad tuvo la viveza y el toque Jonatas como la inexplicable desubicación de Aranzubia. El brasileño vio al riojano fuera de sitio y le batió con un tiro casi raso desde casi el medio campo junto al palo que tenía que estar más tapado. No acusó mucho el golpe el Athletic, que se fue a por el empate. Aún así, fue Pandiani a los diez minutos, en un golpe franco lejano, el siguiente que buscó la portería. Aranzubia si estuvo atento en esa ocasión.

No había pasado ni un minuto y Aduriz protagonizó una de las mejores acciones del partido. El donostiarra enganchó un centro bien templado de Amorebieta para enganchar una impresionante volea que se estrelló en el larguero de la meta de un ya superado Kameni. Tras el fulgurante inicio, el choque cayó en un rato de tedio, del que solo lo sacó una opción del Espanyol para el 0-2. Pandiani remató a la altura del primer palo y Aranzubia volvió a responder. Acercándose el descanso, el Athletic rozó el empate en sendos remates altos de Aduriz, de cabeza a centro de Gabilondo, y Garmendia, éste en muy buena posición. Un remate fuera de Pandiani dio paso al intermedio.

La segunda mitad comenzó con una jugada en la que Urzaiz pidió encarecidamente un penalti, por agarrón de Velasco, que el árbitro no concedió. Es más, incluso amonestó al navarro por sus protestas. En esa jugada se vio que el de Tudela, que había entrado al campo tras el descanso, estaba motivado y más tarde se comprobó que era el de sus mejores tardes. Pero, antes de que apareciese el ariete, Coro dilapidó una contra que inició con una tremenda velocidad, pero que acabó sin fuerza.

Después, entre los remates de Urzaiz, incontestables para la defensa visitante, y las paradas de Aranzubia, que tuvo una brillante doble intervención ante Coro y luego la gran intervención final, el Athletic liquidó un choque en el que Yeste pudo poner el 3-1 sobre la hora con un precioso zurdazo desde la frontal que se marchó fuera por poco.

Ficha técnica del partido

Athletic Club, 2: Aranzubia; Expósito, Prieto, Sarriegi, Amorebieta (Yeste, min.65); Garmendia (Urzaiz, min.46), Iraola, Murillo, Gabilondo (Iturriaga, min.71); Etxeberria y Aduriz
Espanyol, 1: Kameni; Velasco, Jarque, Lacruz, David García (Torrejón, min.63); Rufete (De la Peña, min.81), Eduardo Costa, Jonatas, Moha; Coro y Pandiani (Luis García, min.72)

Goles: 0-1, min.4: Jonatas. 1-1, min.62: Urzaiz. 2-1, min.78: Urzaiz.
Árbitro: Rodríguez Santiago (Colegio Castellano-leonés). Mostró tarjeta a los locales Urzaiz y Etxeberria, y a los visitantes David García y Velasco.
Incidencias: Unos 38.000 espectadores en San Mamés. Tarde primaveral y terreno de juego en buenas condiciones. Trigésima jornada de liga.