El conjunto coruñés encara el encuentro en el peor momento del curso, con muchas dudas después de haber perdido de forma consecutiva ante el Valladolid, el Sporting de Gijón, el Getafe y el Atlético de Madrid, que el pasado fin de semana le goleó (3-0) en el Vicente Calderón. Los blanquiazules, que llevan cinco partidos sin ganar desde que se impusieron al Tenerife (3-1) hace más de un mes, son conscientes de que un nuevo tropiezo les dejaría fuera de la lucha por Europa porque, además, el próximo miércoles visitarán al Barcelona en el Camp Nou, donde nadie ha ganado en Liga esta temporada.
La mala racha de las últimas jornadas les ha sacado de las posiciones continentales que ocuparon durante seis meses y ha minimizado la confianza de un equipo que no estaba llamado a pelear por Europa pero que, a base de entrega, concentración y una buena defensa, fue capaz de vivir muy por encima de sus posibilidades. Miguel Ángel Lotina ha intentado recuperar la moral del equipo esta semana con una charla de casi una hora sobre el césped y ha pedido a sus jugadores que recuperen las virtudes que han perdido en las últimas semanas.
El técnico hará cambios en la alineación, donde destacará la presencia del canterano Raúl García en el lateral izquierdo y la de Iván Sánchez "Riki" como pareja del asturiano Adrián López en la punta del ataque. Lotina ha dado descanso al canario Manuel Pablo García en el lateral derecho para que se recupere de unas molestias musculares que arrastra desde hace meses y cambiará de banda a Laureano Sanabria "Laure", con lo que se le abren las puertas de la titularidad a Raúl después de estrenarse en Liga la pasada jornada con unos minutos ante el Atlético.
La principal duda está en la banda derecha, donde el técnico se debate entre Juan Rodríguez y Pablo Álvarez, con más opciones para el primero que para el segundo, todavía con alguna molestia de un esguince de tobillo que sufrió en Gijón el 23 de marzo.
Además de Manuel Pablo, también se cae del once el canario Juan Carlos Valerón, que verá el partido desde el banquillo, donde estará el delantero franco-tunecino Lassad Nouioui, recuperado de una lesión muscular, si Lotina lo considera oportuno, ya que tiene que hacer un descarte antes del choque.
Mientras, la baja de Sergio Canales supone un considerable contratiempo para un Racing de Santander que espera conseguir los tres puntos que le mantengan ligeramente alejado de la zona de descenso. Para el Racing la ausencia de Canales, a quien se le ha diagnosticado una rotura miofascial a nivel del músculo recto anterior en la unión con el aductor de su pierna izquierda, supone perder a su jugador más determinante en tareas ofensivas y, por lo tanto, un hándicap para el partido de Riazor, campo en el que los cántabros han cosechado buenos resultados en los últimos años.
La baja de Canales (tampoco podrá jugar frente al Espanyol) obliga a Miguel Ángel Portugal a modificar su línea de ataque y es muy probable que finalmente sea Pedro Munitis quien pasa a la media punta, para que juegue como interior derecho Arana, manteniendo como hombre más adelantado a Mohammed Tchité. La otra posibilidad es no tocar el centro del campo y salir con dos delanteros natos, en cuyo caso Canales sería sustituido por Iván Bolado, quien se ha convertido en el segundo ariete para Portugal en detrimento del ex deportivista Xisco. No obstante, tampoco se puede destacar la alternativa de que el Racing juegue con un trivote, con Pape Diop por delante de Lacen y Colsa.
En la portería seguirá el suizo Fabio Coltorti, con una defensa formada por Pinillos y Christian en los laterales y Torrejón y Oriol como centrales, una vez que éste ha cumplido un partido de sanción. Y, en el centro del campo estarán los medios centro Colsa y Diop, flanqueados por Arana y Serrano.
El partido llega en un momento difícil para los dos equipos, ya que si el Depor lleva cuatro derrotas consecutivas, el Racing debe defender los seis puntos que le separan del descenso, con un ojo puesto en el duelo de este fin de semana entre Valladolid y Tenerife, porque la victoria de cualquiera de ellos acortaría distancias en caso de que perdieran los cántabros.
Alineaciones probables
Deportivo: Aranzubia; Laure, Colotto, Lopo, Raúl; Juan Rodríguez, Sergio, Antonio Tomás, Guardado; Riki y Adrián
Racing: Coltorti; Pinillos, Oriol, Torrejón, Christian; Arana, Colsa, Diop, Serrano; Munitis y Tchité
Árbitro: Mateu Lahoz (C. valenciano)
Campo: Riazor. 17:00 Horas (PPV)