Contador, contento y bien recibido, toma la salida en la Vuelta al Algarve

El ciclista español Alberto Contador se ha declarado "contento" y bien recibido por sus compañeros instantes antes de tomar la salida en la Vuelta al Algarve, tras ser exculpado en España de una acusación de dopaje. "Estoy contento de estar aquí, siento una satisfacción enorme, ya no solo por mí, sino por el equipo y los patrocinadores" ha afirmado Contador en el estadio de Faro, vestido con el maillot de campeón mientras se preparaba para el arranque de la prueba del sur de Portugal, que ha ganado en sus dos últimas ediciones.

En medio de un revuelo de periodistas y algunos aficionados españoles que gritaban "Contador estamos contigo", el ciclista ha afirmado que se ha sentido bien recibido tanto por su equipo, el Saxo-Bank, como por los otros participantes. Pero ha reconocido que estaba cansado por haber tenido que viajar de madrugada y en automóvil hasta Faro, a casi 300 kilómetros al sur de la capital. El ciclista ha explicado que el trayecto, de varias horas, fue "intenso" y lo tuvo que realizar en taxi tras perder un vuelo en Lisboa, adonde llegó procedente de Madrid. "Apenas he podido dormir", ha confesado el deportista, que después del agitado día que ha vivido en España el miércoles por el anuncio de su absolución en la investigación de las autoridades deportivas espera tener "un día más tranquilo".

Contador ha hecho sus breves declaraciones a los periodistas mientras se subía a la bicicleta para participar en la primera competición tras la suspensión temporal por sospecha de dopaje. El ciclista español ha vuelto al asfalto en el estadio del Algarve de Faro para afrontar los 157,5 kms. de la primera etapa de la Vuelta del sur luso, en medio de una intensa lluvia y mucho viento, con el dorsal número 1 de campeón.

Alegre por el regreso a la competición, el semblante del corredor no parecía mostrar el cansancio de su viaje al Algarve, que concluyó a las 2:30 de la madrugada hora local (3:30 horas en España).

El tricampeón del Tour ha vuelto a enfundarse un maillot después de que la Federación Española de Ciclismo (RFEC) archivase ayer el expediente abierto por su positivo de clembuterol en el pasado Tour de Francia. Contador enfrenta hasta el domingo cinco etapas (un total de 707 kilómetros), las cuatro primeras de perfil abrupto y la última una contrarreloj individual de 17,2 kilómetros.

Los 157,5 km de la primera etapa que debe completar el ciclista madrileño cuenta, como principales obstáculos, con dos puertos de tercera categoría. La competición tiene un cartel de lujo con doce equipos pro-Tour, entre ellos Saxo-Bank (formación de Contador), Astana, Rabobank, Radio-Shack y QuickStep. También participan en las cinco etapas de la Vuelta al Algarve la española Caja Rural y la francesa Cofidis.