Sorprendente derrota del Real Madrid. Los blancos han sucumbido ante el modesto Sheriff Tiraspol moldavo (1-2), en la vuelta de la Champions al Santiago Bernabéu 580 días después, en un duelo donde los blancos fueron muy superiores en todas las facetas, pero terminaron pagando muy caro sus errores defensivos, recurrentes en el conjunto de Carlo Ancelotti desde el comienzo del curso.
El Madrid se estrenaba como local en la Champions y lo hizo con la ilusión de dar continuidad al triunfo en Milán frente al Inter, en la primera jornada, y comenzar a liderar en su competición fetiche. Sin embargo, lejos de los mejores pronósticos para el 13 veces campeón de Europa, la noche fue amarga después de varios intentos frustrados de armar la remontada.
La épica no conjugó esta noche en el coliseo merengue, aunque no estuvo lejos. Jovic, Vinicius, Benzema y Rodrygo llegaron a juntarse sobre el verde, pero no hubo manera de tocar la tecla correcta ante el campeón de Moldavia. El Sheriff es un conjunto que pertenece a Transnistria, un territorio no reconocido que se autoproclamó república independiente en 1990 con el objetivo de seguir bajo la órbita de la Unión Soviética, aunque oficialmente es moldavo.
Con la hoz y el martillo en su bandera y después de interminables fases previas, el equipo dirigido por Yuriy Vernydub conquistó este martes una de las victorias más importantes en sus 24 años de historia. Un triunfo para el recuerdo gracias a un gol en cada parte que dejó helado a un Bernabéu que esperaba una fiesta con goleada en su regreso en casa al Viejo Continente.
Camavinga y Hazard, titulares
Pero ocurrió todo lo contrario. Al Madrid, con la titularidad de Eduardo Camavinga y Eden Hazard, más un Nacho que abandonó el lateral izquierdo para pasar a la otra banda, le costó enchufarse al partido, con Benzema avisando desde el libre directo y las bandas ganando profundidad. Los blancos recibieron el primero a la contra, tras una jugada excepcional de Cristiano que remató el goleador Yakshiboev solo en el segundo palo. Su primera incursión acabó en el 0-1 y su segunda, a la media hora, estuvo cerca de convertirse en el segundo de la noche. Otra vez en botas del mismo protagonista rozando la madera.
Los de Carlo Ancelotti, que sacaron 13 córneres por ninguno de su rival, siguieron a su ritmo y volvieron a perdonar la igualada en un rechace de Nacho a disparo de Hazard, que sigue negado con la camiseta merengue. El internacional belga continúa lejos del jugador que deslumbró en el Chelsea y este martes tampoco tuvo su noche, aunque nunca dejó de intentarlo. Con el sorprendente 0-1 se llegaba al descanso en el Bernabéu.
Thill deja helado el Bernabéu
En la segunda mitad fue el primero en probar con un disparo manso desde el balcón del área y no fue hasta el 65 cuando Vinicius comenzó a buscar las cosquillas a la zaga moldava con un juego más vertical. Ancelotti reclamaba un fútbol más directo a su equipo, que se perdía en la construcción y en los metros finales.
El 20 brasileño, con más corazón que cabeza, provocó un derribo en el área que requirió el VAR, pero el árbitro no cambió su decisión. Sí lo hizo un minuto después, tras revisar la pantalla, en otra acción del brasileño que terminó fulminado en el área de castigo. Benzema no falló desde los once metros y generó el caldo de cultivo necesario para la remontada. La grada lo sintió y pronto contagió a los suyos.
Pero no hubo forma de batir a ese muro griego llamado Stefanos Athanasiadis, un porterazo que desbarató dos remates de Jovic y otro de Benzema para dejar sin opciones al Real Madrid y darle el estoque final en el minuto 90 con un gol de bandera en botas del luxemburgués Vincent Thill. Una acción inigualable que sorprendió a Courtois por toda la escuadra y dio al conjunto de Tiraspol un premio excesivo que le permite seguir liderando el grupo D, dos semanas después de haberse impuesto al Shakhtar Donetsk en su feudo (2-0).
Ficha técnica
Real Madrid, 1: Courtois; Nacho (Modric, m.66), Militao, Alaba, Miguel (Kroos, m.66); Casemiro (Rodrygo, m.66), Fede Valverde, Camavinga; Hazard (Jovic, m.66), Vinicius y Benzema
Sheriff Tiraspol, 2: Athanasiadis, Costanza, Arboleda, Dulanto, Cristiano, Thill, Addo, Adama Traoré, Kolovos (Nikolov, m.91), Castañeda (Julien, m.77) y Yakhshiboev (Bruno, m.57)
Goles: 0-1, m.24: Yakhshiboev; 1-1, m.64: Benzema, de penalti; 1-2, m.89: Thill
Árbitro: Lawrence Visser (Bélgica). Mostró tarjeta amarilla a Casemiro (m.39) y al técnico Carlo Ancelotti, del Real Madrid; y a Addo (m.45), Dulanto (m.46) y Thill (m.90), del Sheriff
Incidencias: Partido correspondiente a la segunda jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones, grupo D, disputado en el estadio Santiago Bernabéu ante cerca de 25.000 espectadores