El Barcelona quiere empezar la Champions con buen pie

El FC Barcelona inicia (20:45 horas) su andadura en la Liga de Campeones ante el Apoel de Nicosia, en una temporada en la que los azulgranas quieren recuperar la jerarquía perdida en Europa bajo el paraguas del renovado proyecto que lidera Luis Enrique Martínez.

Los catalanes reciben la visita del que para muchos es el rival más asequible de la primera fase, en la que se verán las caras con el PSG y el Ajax de Amsterdam, dos escuadras europeas con más historia que el equipo chipriota.

El cuatro veces campeón de la orejona busca recuperar el dominio perdido en una competición que no levanta desde el 2011. Con el técnico asturiano en el banquillo, parece haber ganado en consistencia, sobre todo defensiva, una de las claves para poder competir en Europa.

Llega el Barcelona con la tranquilidad de haber empezado como un trueno en la Liga. Líder sin fisuras en el campeonato doméstico, los azulgranas han logrado un pleno de tres victorias, todas ellas con la solidez defensiva como denominador común, pues el guardameta Claudio Bravo sigue imbatido.

Rotaciones

Para sumar los tres primeros puntos en el Grupo F, el técnico asturiano apostará por dar descanso a algunos de los hombres importantes del equipo. Jordi Alba, Montoya, Pedro, Mascherano y Busquets se han quedado fuera de una lista a la que regresa Dani Alves. El belga Thomas Vermaelen sigue sin el alta médica.

Ante lo mucho por escoger de lo que goza Luis Enrique, no está claro el once inicial. No obstante, teniendo en cuenta las alineaciones de los tres primeros partidos oficiales parece que Claudio Bravo, en la portería, Jeremy Mathieu, en la zaga, Andrés Iniesta e Ivan Rakitic, en la medular, así como Leo Messi, en la posición de delantero, parecen tener la titularidad asegurada.

Por su parte, el Apoel de Nicosia aterriza en Barcelona con toda su plantilla, a excepción del veterano lateral noruego John Arne Riise, en un duelo en el que intentará dar la sorpresa en el feudo del rival más complicado de su grupo.

Los chipriotas cuentan con una plantilla diversa en cuanto a nacionalidades. Destacan el portero español Urko Pardo, que militó en el filial azulgrana entre el 2004 y el 2006, así como el veterano extremo Manduca y el delantero argentino Tomás de Vincentis, autores de 16 y 13 goles, respectivamente, la temporada pasada.

No se deberán fiar los azulgranas de un rival infinitamente más débil que, no obstante, no es un desconocido en la máxima competición europea. El equipo entrenado por el germano-chipriota Giorgis Donis buscará repetir lo sucedido hace tres temporadas, cuando terminó primero del grupo G, por delante del Zenit, Oporto y Shakhtar, y se plantó en los cuarto de final de la competición.

Alineaciones probables

Barcelona: Bravo; Alves, Mathieu, Mascherano, Alba; Busquets, Iniesta, Rakitic; Rafinha, Messi y Neymar.
Apoel de Nicosia: Urko; Mario Sergio, Guilherme, Carlao, Antoniadis; Tiago Gomes, Nuno Morais, Vinicius, Manduca; Sherindan y De Vincenti.

Árbitro: Denyz Aytekin (ALE).
Estadio: Camp Nou
Hora: 20.45.