L D (EFE) La sexta cita del Mundial ha arrancado con una corta especial espectáculo que apenas ha servido como aperitivo para lo que se avecina en las tres jornadas restantes, cuando se dispute la verdadera carrera. La superespecial de Lilea, que volverá a correrse otras dos veces, se ha disputado en las faldas del monte Parnassos.
Durante el Rally Acrópolis se estrenará una de las novedades del inminente sistema SupeRally. Así, los pilotos que abandonen durante las dos primeras etapas podrán reincorporarse a la prueba en la siguiente, aunque no podrán sumar puntos. El siguiente paso será otorgar puntos tras cada una de las etapas.
Gronholm, dos veces campeón del mundo y recientemente privado de su triunfo en Chipre (la anterior carrera) por irregularidades en la bomba del agua del motor de su 307 WRC, ha marcado un tiempo ganador de 1:53.1 y ha aventajado en sólo dos décimas al actual campeón mundial, el noruego Petter Solberg (Subaru), y en un segundo y seis décimas a Carlos Sainz. El actual líder del Mundial, el francés Sebastien Loeb (Citroen), ha sido decimotercero a 3.3, y el también español Dani Solá, en su debut como piloto oficial de Mitsubishi, ha sido decimosexto a 5.7. El ganador de la pasada edición del rally griego, el estonio Markko Martin (Ford), se ha clasificado quinto a dos segundos de Gronholm, empatado con el sueco Daniel Carlsson (Peugeot 206 WRC).
Tras la disputa de las cinco primeras pruebas de calendario, el líder del campeonato es el compañero de equipo de Sainz, Sebastien Loeb, que se ha impuesto en tres de las carreras (Montecarlo, Suecia y Chipre). El francés dispone de 35 puntos, uno más que Markko Martin -ganador en México-, siete por delante de Petter Solberg -vencedor en Nueva Zelanda- y once de renta sobre Marcus Gronholm. Carlos Sainz es quinto con 19 puntos. El madrileño ha ganado tres veces el Rally Acrópolis. El español consiguió la victoria en 1990, 1994 y 1997 y estuvo a punto de hacerse con otra la pasada temporada, pero acabó en segunda posición, por detrás de Markko Martin. La habitual consistencia de Carlos podría ser de nuevo una gran ventaja.
El Rally Acrópolis, que este año cumple su quincuagésima primera edición, es la prueba más dura del calendario tras la desaparición del Safari de Kenia, debido a las altas temperaturas y, sobre todo, a la rudeza de sus caminos de tierra, en los que la resistencia y la fiabilidad de las mecánicas es primordial. La carrera tiene un recorrido total de 1.438,48 kilómetros, 377,13 de ellos correspondientes a 22 tramos cronometrados (uno el jueves, ocho el viernes, siete el sábado y los seis últimos, el domingo). La posible presencia de la lluvia puede cambiar las condiciones habituales de la carrera. La semana pasada llovió con intensidad en la zona de Lamia y los pronósticos meteorológicos predicen agua para el fin de semana.