El madrileño llegó a dos minutos y diez segundos de su compañero de equipo, mientras que el qatarí Nasser Al Attiyah (Volkswagen) fue tercero y el estadounidense Robby Gordon (Hummer), cuarto.
El francés Stéphane Peterhansel (BMW), líder hasta este miércoles, sufrió problemas mecánicos que lo han obligado a detenerse durante casi una hora y media. El brasileño Mauricio José Neves (Volkswagen) fue quinto y el argentino Orly Terranova (Mitsubishi), séptimo, a más de 16 minutos del ganador del día.
Tras la quinta jornada del rally, Sainz escala hasta lo más alto de la clasificación, con 4 minutos y 37 segundos de ventaja sobre su inmediato perseguidor, Al Attiyah. Otro Volkswagen, el de Mark Miller, ocupa la tercera plaza, a 9 minutos y 39 segundos de Sainz, y consolida el dominio de la marca alemana en el Dakar, tal y como sucedió el año pasado.
Gordon, ganador de la etapa del martes, es el cuarto clasificado en la general, aunque a casi una hora del trío de cabeza. Terranova es el primer latinoamericano en la general, donde es octavo a más de cuatro horas de Sainz.
Este jueves, en la sexta etapa entre Antofagasta e Iquique, los pilotos se encontrarán con 418 kilómetros cronometrados de pistas largas y arenosas. Cerrará la etapa un complejo sector de dunas de 50 kilómetros, con un tobogán de arena de unos tres kilómetros antes de llegar a Iquique.