L D (EFE) Loeb, vencedor el pasado año, encabeza la prueba después de haberse impuesto en dos tramos y aventaja en 18.3 segundos al estonio Markko Martin (Ford Focus WRC 3), vencedor de uno, y en cuatro décimas de segundo más al finlandés Marcus Gronholm (Peugeot 307 WRC) quién ha sido el más rápido en otras dos especiales.
Una elección errónea de neumáticos de Carlos Sainz en el primer tramo cronometrado (Piegut-Urtis, de 20,18 kilómetros), que era el segundo de la jornada, tras la anulación del primero por exceso de público y no poder la organización garantizar la seguridad, hizo perder al madrileño 38.7 segundos frente al finlandés Marcus Gronholm, que llevaba a la victoria el nuevo Peugeot 307 WRC. Con algo de nieve y hielo en los primeros kilómetros, pero luego prácticamente seco y húmedo por partes, provocó que Carlos Sainz, con neumáticos de nieve, tuviera muchos problemas para conducir el coche.
En la segunda prueba (Selonnet-Breziers, 22,63 kilómetros), que era la anulada en su primera pasada, Sainz fue tercero bajo la nieve y a tan sólo 1.9 segundos de Markko Martin y a 1.1 de Gronholm y a partir de ahí comenzó a remontar posiciones desde el séptimo puesto inicial. La segunda pasada por Piegut-Urtis fue de claro dominio de los dos Citroen. Loeb lograba el mejor tiempo por delante de Sainz, a 1.8 segundos, pero Gronholm, que había tenido problemas con la caja de cambios, se le quedó bloqueada en tercera y se le rompió el cristal delantero, logró mantener el liderato antes de la reagrupación de Tallard, donde los mecánicos repararon sin problemas su coche.
La quinta especial de la jornada, Laborel-L´Aubergerie de 26,68 kilómetro, con mucha nieve y hielo Gronholm lograba su segunda victoria de la jornada por delante de Loeb a 1.8 segundos, mientras que Sainz tan solo podía ser quinto y cedía 11.2 segundos ante el finlandés. En el último tramo de la jornada Rosans-L´Epine (31,81 kilómetros), muy rápido, con la nieve y el hielo fundiéndose permitía a Loeb no solo obtener su segunda victoria parcial, sino pasar a encabezar la prueba, ya que Gronholm cedía 28.7 segundos y retrocedía a la tercera posición superado también por el Ford de Markko Martin. Carlos Sainz era tercero en este último tramo y se situaba en la cuarta posición de la general, tras Loeb, Martin y Groholm a 46.5 del líder y a algo menos de medio minuto de sus otros dos predecesores.
Loeb ha confirmado al final de esta primera etapa su condición de favorito, aunque se está encontrando con mas oposición de la esperada. El Ford Focus RS WRC de Markko Martin, vencedor de un tramo, está constantemente entre los más rápidos y el nuevo Peugeot 307 WRC ha debutado con un triunfo en la primera especial. Al que no le han ido tan bien las cosas es al actual campeón del mundo, el noruego Peter Solberg (Subaru Impreza), que también se equivocó de neumáticos como Sainz en la primera especial y que además se salió de la carretera golpeándose contra un poste y luego se le paró el motor en la frenada de una horquilla, lo que le hizo perder otros quince segundos. Solberg, cuyo mejor resultado ha sido un quinto puesto en el último tramo cronometrado, es sexto en la calificación general a casi dos minutos del líder.
La etapa de este sábado, segunda del rally, consta de cinco tramos cronometrados, el primero de ellos Lantosque-Col de Braus de 34,41 kilómetros, que se hará solo un vez, mientras que los dos siguientes Tourette-St. Antonin (24,80 kilómetros) y Sigale-Col de Bleine (28,39) se harán en dos ocasiones.
Una elección errónea de neumáticos de Carlos Sainz en el primer tramo cronometrado (Piegut-Urtis, de 20,18 kilómetros), que era el segundo de la jornada, tras la anulación del primero por exceso de público y no poder la organización garantizar la seguridad, hizo perder al madrileño 38.7 segundos frente al finlandés Marcus Gronholm, que llevaba a la victoria el nuevo Peugeot 307 WRC. Con algo de nieve y hielo en los primeros kilómetros, pero luego prácticamente seco y húmedo por partes, provocó que Carlos Sainz, con neumáticos de nieve, tuviera muchos problemas para conducir el coche.
En la segunda prueba (Selonnet-Breziers, 22,63 kilómetros), que era la anulada en su primera pasada, Sainz fue tercero bajo la nieve y a tan sólo 1.9 segundos de Markko Martin y a 1.1 de Gronholm y a partir de ahí comenzó a remontar posiciones desde el séptimo puesto inicial. La segunda pasada por Piegut-Urtis fue de claro dominio de los dos Citroen. Loeb lograba el mejor tiempo por delante de Sainz, a 1.8 segundos, pero Gronholm, que había tenido problemas con la caja de cambios, se le quedó bloqueada en tercera y se le rompió el cristal delantero, logró mantener el liderato antes de la reagrupación de Tallard, donde los mecánicos repararon sin problemas su coche.
La quinta especial de la jornada, Laborel-L´Aubergerie de 26,68 kilómetro, con mucha nieve y hielo Gronholm lograba su segunda victoria de la jornada por delante de Loeb a 1.8 segundos, mientras que Sainz tan solo podía ser quinto y cedía 11.2 segundos ante el finlandés. En el último tramo de la jornada Rosans-L´Epine (31,81 kilómetros), muy rápido, con la nieve y el hielo fundiéndose permitía a Loeb no solo obtener su segunda victoria parcial, sino pasar a encabezar la prueba, ya que Gronholm cedía 28.7 segundos y retrocedía a la tercera posición superado también por el Ford de Markko Martin. Carlos Sainz era tercero en este último tramo y se situaba en la cuarta posición de la general, tras Loeb, Martin y Groholm a 46.5 del líder y a algo menos de medio minuto de sus otros dos predecesores.
Loeb ha confirmado al final de esta primera etapa su condición de favorito, aunque se está encontrando con mas oposición de la esperada. El Ford Focus RS WRC de Markko Martin, vencedor de un tramo, está constantemente entre los más rápidos y el nuevo Peugeot 307 WRC ha debutado con un triunfo en la primera especial. Al que no le han ido tan bien las cosas es al actual campeón del mundo, el noruego Peter Solberg (Subaru Impreza), que también se equivocó de neumáticos como Sainz en la primera especial y que además se salió de la carretera golpeándose contra un poste y luego se le paró el motor en la frenada de una horquilla, lo que le hizo perder otros quince segundos. Solberg, cuyo mejor resultado ha sido un quinto puesto en el último tramo cronometrado, es sexto en la calificación general a casi dos minutos del líder.
La etapa de este sábado, segunda del rally, consta de cinco tramos cronometrados, el primero de ellos Lantosque-Col de Braus de 34,41 kilómetros, que se hará solo un vez, mientras que los dos siguientes Tourette-St. Antonin (24,80 kilómetros) y Sigale-Col de Bleine (28,39) se harán en dos ocasiones.