Benzema eclipsa a Cristiano y salva al Madrid del ridículo en Irlanda

El proyecto del Real Madrid de Florentino Pérez ha arrancado acusando el cansancio físico y pendiente de cada malabarismo de Cristiano Ronaldo y del debut de Karim Benzema, el más brillante de todos, y Ezequiel Garay. El técnico Manuel Pellegrini espera ahora la llegada de Kaká, Raúl Albiol, Iker Casillas y Sergio Ramos.

Fue Cristiano en sus primeros minutos como jugador madridista más exhibicionista que efectivo. En su primer balón se marchó de tres rivales por velocidad antes de ser derribado. En el segundo dio un pase mirando al tendido de tacón. En el tercero, una bicicleta a la velocidad del rayo. Su enorme calidad técnica la mostró durante los 45 minutos que estuvo sobre el campo, desajustado del juego de sus nuevos compañeros, con tendencia a abandonar la banda y ocupar la zona del 9, y un solo socio que entendió sus desmarques: Guti.

Pellegrini respetó galones en su primer once. A la espera de la vuelta de jugadores importantes, alineó de inicio a los capitanes Raúl y Guti. También a Higuaín, máximo goleador de la pasada campaña. Todo bajo un 4-4-2 con extremos que abandonaron en todo momento la banda. Los primeros esbozos del nuevo Real Madrid se ven principalmente en la velocidad de juego. La intención de jugar de primeras y presionar al rival si las fuerzas lo permiten. No era el mejor día, pese a la falta de calidad de un rival adentrado en competición.

Una grúa presidía el partido, en plenas obras del Tallaght Stadium, que se quedó pequeño ante la expectación levantada por el Real Madrid. Silbaron a Cristiano Ronaldo desde el calentamiento. Y eso que en Irlanda la Liga más seguida es la inglesa. Pepe volvió a jugar con el Real Madrid tres meses después de la desafortunada jugada que marca su carrera. Aún debe cumplir cuatro de los diez partidos de sanción que recibió por agredir a Casquero y Albín e insultar a los colegiados ante el Getafe. Olvidado lo sucedido, mostró su habitual seguridad defensiva y su velocidad. Será el bastión defensivo de Pellegrini.

El Real Madrid busca medio centro y no es de extrañar. Gago hereda el prestigioso 5 blanco, que portó su ídolo, Fernando Redondo, pero a la hora de construir el juego dependía de la imaginación de Guti. Necesita a Xabi Alonso. O a Cesc Fábregas, aunque en la casa blanca piensen que sus cualidades coinciden con las de Kaká. Asentado y con confianza, Marcelo generó la primera ocasión de peligro. Su disparo lo sacó con una estirada Murphy, quien cumplió su promesa de la previa y no recibió un solo tanto. Higuaín lo intentó en dos ocasiones. Raúl también tuvo dos, una de cabeza, pero faltó frescura en los últimos metros. Cristiano Ronaldo, excesivamente generoso asistiendo a sus compañeros, chutó pegado al palo en la acción que más cerca estuvo del gol.

La permisividad del árbitro potenció la apuesta por el físico del conjunto irlandés, segundo en su Liga, que se apoyó en la velocidad de O'Connor, el único jugador que descolocó la zaga blanca en dos jugadas brillantes. Una la detuvo Dudek y la segunda rozó el palo con su potente disparo cruzado.

Los minutos se escaparon entre juegos de balón de Cristiano. Más efectivo estuvo en la segunda mitad Karim Benzema. En su estreno mostró su explosividad y su pegada. Se movió bien entre líneas siempre con la portería rival en su cabeza. Chutó hasta en cinco ocasiones a gol hasta que encontró el premio del gol, a tres minutos del final.

Se quedó sin jugar Arjen Robben, por el golpe del entrenamiento del domingo, y Javi García, cuyo traspaso al Benfica es inminente. Otros con el cartel de transferible se pudieron reivindicar en la segunda mitad. Fue el caso de Rafael van der Vaart, muy activo, que protagonizó dos remates brillantes que rozaron el gol. También insistió Álvaro Negredo, a la espera de equipo y aún sin la chispa goleadora de la pasada campaña.

El Shamrock Rovers fue cediendo con los minutos, aunque desperdició dos ocasiones a la contra, en las que se pudo apreciar el nerviosismo de Garay en su primer día. Baker chutó alto en el perdón. De nuevo Benzema pudo aumentar la diferencia en la primera victoria blanca de pretemporada, pero su potente disparo rozó la escuadra. El francés brilló en el estreno de un equipo que busca su identidad.

Ficha técnica del partido

Shamrock Rovers, 0: Murphy; Flynn, Maguire, Silves, Bermingham; Gal-Andrezly, Rice, Robinson, O'Connor; Jurco y Amond. También jugaron: Duggan, Price, Bradley, Cahill, Treacy, Purcell, McGill, Baker, Twigg y Madden
Real Madrid, 1: Dudek; Miguel Torres, Pepe, Metzelder, Marcelo; Gago, Lass, Guti, Cristiano Ronaldo; Higuaín y Raúl. También jugaron: Míchel Salgado, Heinze, Garay, Drenthe, Sneijder, Parejo, Benzema, Negredo y Tébar

Gol: 0-1, m.87: Benzema
Árbitro: Alan Kelly (Irlanda). Mostró tarjeta amarilla a Silves, del Shamrock Rovers; y a Míchel Salgado, del Real Madrid
Incidencias: Partido amistoso disputado en el Tallaght Stadium de Maynooth (Irlanda). Lleno, con la presencia de unos 10.000 aficionados en las gradas