Dos triples consecutivos de Sergio Llull, en los últimos minutos de un partido muy disputado, le enseñaron al Real Madrid el camino de la victoria, que consiguió por 97-88, y que le sitúa a un tiro de piedra de la final.
El equipo local retomó el juego donde lo dejó al final del primer partido, dominando al Valencia con claridad. El primer cuarto fue claramente blanco. Los levantinos siguieron negados con el triple y ninguno de sus cinco intentos llegó a buen término.
Sin hacer un juego vistoso pero si efectivo, sobre todo en defensa, y aupados por el pívot mexicano Gustavo Ayón, los locales comenzaron a poner tierra de por medio en el marcador hasta finalizar el primer periodo por 19-10.
De repente, algo cambió en el Valencia, que consiguió dar con la tecla del triple hasta conseguir anotar 6 de los 7 que lanzó. Esta circunstancia dio un vuelco radical al partido, aunque el Madrid consiguió alcanzar el vestuario con una ventaja mínima (41-39) gracias a un triple 'in extremis' de Luka Doncic.
El equipo de Pedro Martínez recuperó las sensaciones a golpe de triple, mientras que el de Pablo Laso comenzó a tener problemas en superar una defensa pegajosa y trabajadora, en la que Justin Hamilton se hizo el dueño del rebote.
Además, el Madrid pareció heredar los problemas desde la línea de 6,75 metros y tras los veinte primeros minutos de juego sólo sumó 2 triples de los 11 que lanzó. Uno Sergio Rodríguez al inicio del partido y el referido de Doncic. Además, relajó su defensa y encajó un parcial de 22-29.
El Madrid intentó meter una velocidad más al partido pero el cansancio, físico y mental de estar jugando el quinto partido en nueve días, sumado al poco acierto desde la larga distancia le penalizó demasiado, 46-50 (min.25).
Aún así enhebró un parcial de 6-0, con nota de casta de Jeff Taylor, y Sergio Llull, que todavía no había aparecido, lo hizo con dos triples casi consecutivos, que permitieron al Madrid volver a nivelar la contienda (55-55, min.27,30). Al término del tercer cuarto (62-63). Aún así, un 5-0 del Real Madrid en el primer minuto y medio del cuarto de la verdad (67-63) pareció dar la entrada a otro final de partido avasallador para los locales, pero un triple de Vladimir Lucic dejó claro que era imposible repetir situaciones.
Un triple de Jaycee Carroll y dos puntos a aro pasado de Ayón volvieron a sembrar de dudas al Valencia (72-66, min.33), pero un tiempo muerto de Martínez sirvió para tranquilizar a sus jugadores (74-70) y que la diferencia madridista se estabilizara (80-72, min.35).
El Valencia, a diferencia del primer encuentro, siguió enganchado al partido con uñas y dientes y aunque el Madrid tiró de garra, calidad y experiencia para manejar un final de partido caliente, duro y equilibrado, no pudo evitar que los levantinos volvieran a acercarse, 83-80 (min.36,45), apoyados en un Bojan Dubljevic que jugó sus mejores minutos de la serie.
Pero fue Llull el que volvió a aparecer para descerrajar dos triples seguidos (93-85 min. 38,30) que prácticamente decantaron la victoria. Otra acción de casta de Felipe Reyes permitió al Madrid afrontar el último minuto con 10 puntos de margen, 95-85.
El Valencia lo intentó, pero el Madrid se anotó el segundo punto del 'playoff', venciendo por 97-88, y poniendo la eliminatoria a tiro de una única victoria.
- Ficha técnica:
97 - Real Madrid (19+22+21+35): Maciulis (5), Rodríguez (7), Ayón (15), Taylor (4) y Thompkins (5) -equipo inicial-, Nocioni (5), Reyes (13), Doncic (5), Carroll (14), Hernangómez, Rudy (5) y Llull (19).
88 - Valencia (10+29+24+25): Diot (13), Sato (7), Martínez (6), Shurna (9) y Hamilton (5) -equipo inicial-, Vives (3), Stefansson (5), Dubljevic (19), San Emeterio (11) y Lucic (10).
Árbitros: José A. Martín, Óscar Perea y Jorge Martínez. Sin eliminados.
Incidencias: Segundo partido del 'playoff' de semifinales de la Liga Endesa disputado en el Palacio de Deportes de Madrid (Barclaycard center) ante 10.013 espectadores.