Athletic, Villarreal, Sevilla y Zaragoza buscan el pase a la segunda ronda de la Copa de la UEFA
Este jueves se disputan los partidos de vuelta de primera ronda de la Copa de la UEFA. El Athletic de Bilbao tendrá que remontar un 3-2 en San Mamés ante el Trabzonspor turco. Mejor lo tienen Villarreal, Sevilla y Zaragoza. El submarino amarillo se enfrenta al Hammarby sueco en El Madrigal tras el 1-2 de la ida, mientras que sevillistas y zaragocistas se desplazan a Portugal y la República Checa, respectivamente, para medirse al Nacional de Madeira (2-0 en la ida) y al Sigma Olomouc (1-0).
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El Athletic quiere responder ante su afición en la noche de gala que se espera en San Mamés (21,30 horas) para recibir al Trabzonspor. Para dar cumplida réplica a un rival superior al que esperaba en su primera cita europea y que a punto estuvo de finiquitar la eliminatoria con el 3-0 que llegó a poner en Turquía, todo apunta a que Ernesto Valverde confiará en los mismos hombres que derrotaron brillantemente al Real Madrid. Respecto al equipo turco, que se encuentra en Bilbao desde el martes y que ya ha realizado su primer entrenamiento en las instalaciones de Lezama, todo parece indicar que repetirá el once del partido de ida.
El Villarreal recibe al Hammarby en El Madrigal (22,00 horas) con la ventaja conseguida en la ida y con la intención de que la UEFA le sirva de bálsamo tras el mal inicio en la Liga, donde no conoce la victoria tras cinco jornadas. El submarino amarillo sigue con serios problemas debido a las lesiones. Para este encuentro no podrá contar con Calleja, Roger, Arruabarrena, Sonny Anderson, Quique Álvarez y Armando Sá. Tampoco jugará el uruguayo Diego Forlán al haber disputado unos minutos de la fase previa de la Liga de Campeones con el Manchester United. La única noticia positiva es la recuperación de Riquelme. El equipo sueco no contará con el chileno Piñones-Arce, con un problemas rodilla, ni con el noruego Karl-Oskar Fjortost, que sufre una arritmia cardiovascular.
El Sevilla, por su parte, ha viajado ya a la Isla de Madeira para jugar este jueves ante el Nacional (21,00 horas en España). El técnico Joaquín Caparrós y los suyos ya se encargaron de anunciar tras el partido de hace dos semanas que la eliminatoria habría que pelearla al máximo nivel en Funchal, ya que el Nacional, cuajado de jugadores brasileños, hizo trabajar mucho al Sevilla en el Sánchez Pizjuán. Concentración, fortaleza defensiva y buscar por todos los medios la portería rival son las claves del Sevilla para evitar la sorpresa. Caparrós no podrá utilizar a la gran figura del equipo, el brasileño Julio Baptista, que aún no está recuperado de unas dolencias musculares que le hicieron perderse los dos últimos partidos de Liga. Jesuli, por contra, es una de las novedades en la convocatoria tras superar unas dolencias físicas.
Y el Zaragoza confía en la capacidad goleadora que está exhibiendo en la Liga para solventar su eliminatoria ante el Sigma Olomouc en el Andruv Stadium (19,00 horas en España). El equipo de Víctor Muñoz, que viaja con el 1-0 del encuentro de ida, se ha mostrado con una gran capacidad anotadora, aunque su principal problema es la inconsistencia defensiva que le ha convertido en el equipo más goleado del campeonato español, junto al Deportivo, con once tantos encajados. Víctor Muñoz no podrá contar con los lesionados César Láinez y Luis Carlos Cuartero ni con Óscar González que, pese a estar ya recuperado, tiene que alcanzar el tono físico del resto de la plantilla.
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