Armstrong se enfundará las zapatillas de cross para disputará el maratón de Nueva York

El ex campeón bromeó con que sus hijos le habían "presionado mucho" para que batiera el tiempo de su ex esposa, Kristin Richard, quien corrió este maratón en 2004, y lo finalizó con un tiempo de tres horas y cuarenta y cinco minutos. En esta ocasión el deportista estadounidense no vestirá de amarillo, sino una camiseta de color verde con su nombre en la parte delantera, y en la espalda una fecha, 2 de octubre 1996, el día en que le fue diagnosticado cáncer hace diez años.

Amstrong estuvo acompañado en la conferencia por la atleta Grete Waitz, ganadora de nueve ediciones del Maratón de Nueva York entre 1978 y 1988, y medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Los Angeles 1984. Ésta advirtió a Amstrong de la dificultad la primera parte del recorrido, plagada de continuas pendientes y le aconsejó, entre risas, que "busques un transporte que te lleve hasta el kilómetro 29, y después empieces a correr".

Waitz, que en 2005 hizo público que padecía cáncer, aprovechó la ocasión y reconoció que Lance Armstrong le había servido de "inspiración" para levantarse del sofá y volver a entrenarse. "Comencé a leer su libro y vi que teníamos muchas cosas en común, sobre todo en como se sentía durante la enfermedad. Me dije a mi misma, si Lance ha sido capaz de superarla, yo también puedo hacerlo. Se que algún día venceré al cáncer", explicó.

Por su parte, Mary Winttenberg, presidenta de New York Road Runners, asociación que organiza el popular maratón, agradeció Armstrong que elegiera "nuestro deporte, el maratón, y nuestra ciudad, Nueva York, para iniciarte en esta aventura", dijo. Además, anunció que la fundación que lleva el nombre del ex ciclista ha colaborado en el programa benéfico de la carrera, recaudando hasta la fecha más de 600.000 dólares, según anunciaron fuentes de la organización.