Alex Corretja anuncia su retirada definitiva del tenis profesional

L D (EFE) "Lo que más me emociona es ver lo que represento para la gente. Yo no me daba cuenta. Me sorprenden las palabras que aquí, con tanto tiempo sin jugar, me dice la gente... que si soy un ejemplo o que quieren que su hijo sea como yo. Son cosas que me superan", apuntó el tenista catalán, que cerró su intervención con una sonrisa. "No sufráis por mí porque de verdad soy muy feliz", señaló casi una hora después de anunciar su marcha.

"Me encantaría deciros que vuelvo. Que me preparo para disputar dentro de unos meses el Abierto de Australia. Pero es todo lo contrario. Tengo que deciros que no voy a jugar más profesionalmente", dijo Corretja, que justificó la decisión por la operación que hace un año sufrió en el ojo izquierdo y que no le permite una "visión completa para la práctica del deporte". "He elegido Santander para hacer oficial este momento porque no he podido despedirme en la pista como hubiera sido mi deseo. Esta es una ciudad con grandes recuerdos, en una competición que me encanta y ante todos los medios", explicó el barcelonés de treinta y dos años.

Corretja improvisó a menudo. Aunque por momentos echaba la vista a un papel donde tenía apuntados los nombres de las personas a los que hacer público su agradecimiento. "Seguro que aún así alguno se me olvida. Perdonadme", espetó. Por encima de todos, tres: Javier Duarte, que fue su entrenador y guía durante gran parte de su carrera: "mi hermano mayor, que ha marcado mi vida", el preparador físico Toni Estalella y el doctor Angel Ruiz Cotorro.

"Es un momento extraño. Es difícil prepararte para esto pero es la realidad. Me voy con la tranquilidad de haberlo dado todo y de no haber engañado a nadie. El tenis ha sido mi vida. Tengo envidia de los jugadores en activo pero no puedo negarme que ahora no me toca a mí estar ahí", asumió el tenista español, que se retira con diecisiete títulos individuales, entre ellos la Copa Masters en 1998 además de dos finales en Roland Garros.

"Hubiera pagado mucho dinero por ganar Roland Garros. Pero no me tocó. Sin embargo, ganar el Masters me sorprendió mucho. A veces ganas unas cosas por otras", indicó Corretja, parte básica del cuarteto que hizo historia al conquistar en Barcelona la primera Copa Davis para España. Corretja quiso subrayar que aquella vez "no me borré del partido de individuales como muchos dijeron. Ahora lo puedo decir. Fue una decisión de los capitanes. Una estrategia que salió bien tal y como se vio. Lloré cuando supe que no iba a jugar", insistió.

El tenista español rechaza elegir un momento puntual en su carrera. "Me da igual como me recuerde la gente como tenista. Pero sí quisiera que pensasen en mí como una buena persona. Es lo que me han enseñado. Como alguien que lo ha dado todo", apuntó, aunque reconoció que el triunfo contra Pete Sampras en superficie de hierba y ante Gustavo Kuerten en Brasil, ambas en Copa Davis, son dos de sus mejores momentos.

"Si fui capaz de ganar a Sampras en hierba perdiendo 2-0, todo puede pasar en la Davis", recordó Corretja, actualmente metido a labores de comentarista con Televisión Española y que aún no sabe cual será su ocupación en el futuro. "Quiero ver qué es lo que quiero hacer. Es un momento ahora para estar con mi mujer y mis hijas. Pero sí quería estar vinculado al mundo del tenis", dijo para concluir.