Alemania confía en derrotar a Portugal, hacerse con el tercer puesto y firmar una despedida honrosa de su Mundial

L D (EFE) La pequeña final, el tradicional partido por el tercero puesto al que los equipos llegan siempre buscando un adiós digno en medio de la decepción, servirá esta vez no sólo de consolación para Portugal y Alemania sino, probablemente, de despedida a dos grandes como Oliver Kahn y Luis Figo. El adiós de Figo ya ha sido anunciado por el mismo jugador y el de Oliver Kahn, si se tienen en cuenta sus 36 años y el hecho de que no es titular, es bastante probable. El guardameta ha sido confirmado en la alineación alemana por el técnico Juergen Klinsmann.

La melancolía que envuelve siempre la pequeña final se mezcla además con la opción que tendrán algunos jugadores alemanes que han aparecido poco en el torneo de tener una presentación mundialista. El central Per Mertesacker y el lateral derecho Arne Friedrich serán baja por lesión lo que permitirá el ingreso de Robert Huth y el cambio de posición de Philipp Lahm, que dejará la banda izquierda para pasar a la posición de Friedrich. Como lateral izquierdo estará Marcell Jansen que celebrará su debut mundialista.

En el centro del campo Tim Borowski, si está en forma mañana, deberá cubrir la baja, por lesión, de Michael Ballack . Un objetivo alemán, además de la consolación del tercer puesto, será asegurarle el título de goleador del torneo a Miroslav Klose, si éste puede jugar tras superar unos dolores en la pantorrilla.

Para Portugal el tercer puesto puede tener más valor que para Alemania debido a que con ese logro los dirigidos por Luiz Felipe Scolari igualarían la mejor campaña portuguesa realizada en 1966 por el legendario equipo liderado por Eusebio. Tanto Scolari como el seleccionador alemán, Jürgen Klinsmann, llegan al partido con el respaldo pleno de sus respectivas federaciones y de sus aficiones y del deseo de que continúen en su cargo para la Eurocopa 2008. Scolari le ha dado a Portugal una mentalidad ganadora y le ha inyectado efectividad. Ha puesto a su equipo al borde la final, y eso, pese a la decepción de haberse quedado tan cerca, es visto como un gran éxito.

Klinsmann despertó del letargo al fútbol y creó una simbiosis impresionante entre el equipo y la afición que no terminó con la eliminación. Ambas selecciones están en un proceso de crecimiento y es posible que su cenit llegue en dos o cuatro años. En Portugal, la mayor parte de la plantilla actual, y dejando de lado a Figo y a Pauleta por razones de edad, puede ser la base del equipo en los próximos torneos.

En Alemania, la mayor parte del conjunto está por debajo de los treinta años, aunque algunos como Michael Ballack estén en el límite. Los dos porteros, Oliver Kahn y Jens Lehmann, están en una edad que hace pensar en un próximo retiro pero Alemania tiene suficientes reservas para esa posición y fuera de ellos sólo Bernd Schneider, que se siente bien y no ve porque va ser este su último torneo, y Oliver Neuville podrían estar llegando al final de su carrera. Con esos presupuestos, la pequeña final puede ser no sólo un adiós melancólico sino también un primer paso en un nuevo proyecto.