Inglaterra se renueva en busca de su primera Eurocopa

El seleccionador inglés, Roy Hodgson, ha dado a conocer la lista de 23 convocados para la Eurocopa de Polonia y Ucrania, en la que aparece un nutrido grupo de jóvenes futbolistas que buscarán el primer título para los pross desde 1966, cuando ganaron el Mundial en su país.

En una convocatoria que no ha dejado indiferente a nadie, el extécnico de West Bromwich, Liverpool e Inter de Milán, entre otros equipos, ha decidido dejar fuera al veterano defensa del Manchester United Rio Ferdinand y llamar a jugadores sin apenas experiencia internacional como Andy Carroll, Daniel Wellbeck, Phil Jones o Alex Oxlade-Chamberlain.

La ausencia de Ferdinand, que pese a su vasta experiencia en competiciones internacionales no ha disputado nunca una Eurocopa, es quizá lo más llamativo de una lista de 23 futbolistas que ha generado tanto optimismo como pesimismo en los medios de comunicación británicos.

Los aficionados ingleses, faltos de alegrías, confían en la regeneración de una selección que no ha logrado ningún título desde la Copa del Mundo de 1966. Su selección espera mejorar en la próxima Eurocopa el pobre rendimiento mostrado en la Copa del Mundo de Sudáfrica en 2010, cuando fue goleada por Alemania en los dieciseisavos de final por un contundente 4-1.

En la próxima cita de Polonia y Ucrania, la que fue bautizada como generación de oro, con futbolistas como Rio Ferdinand, John Terry, Frank Lampard, Steven Gerrard, David Beckham o Michael Owen, apura sus últimos coletazos, en la que puede ser la última oportunidad para muchos de lograr un trofeo europeo. Los últimos inquilinos del agitado banquillo inglés intentaron poner en marcha una renovación que no siempre dio sus frutos y Roy Hodgson, en su primera convocatoria como seleccionador, ha llamado a un grupo predominantemente joven.

La presencia del jugador del Arsenal Alex Oxlade-Chamberlain, de 18 años, es la mayor sorpresa, ya que el centrocampista apenas ha disputado 26 encuentros con la camiseta gunner esta temporada. Hodgson considera a The Ox, como se le conoce en Inglaterra, un futbolista "muy, muy interesante" que puede jugar "indistintamente en una banda o en el centro". "Ha jugado uno o dos partidos que me han impresionado mucho", ha dicho el seleccionador, que aseguró también que está asombrado por el encuentro que el joven disputó ante el Milán.

Además de Oxlade-Chamberlain, destaca la presencia de otros futbolistas sin apenas experiencia internacional, como los delanteros Danny Wellbeck y Andy Carroll o los defensas Phil Jones o Gary Cahill. El atacante del Liverpool Carroll, de 23 años, con tres convocatorias internacionales, es otra de las sorpresas de la lista de Hodgson, ya que apenas contaba para su entrenador, el italiano Fabio Capello. Danny Wellbeck apenas ha disputado un partido más con la camiseta de los Tres Leones y afronta a sus 21 años su primer torneo internacional.

La baja en la defensa de Rio Ferdinand será cubierta con toda seguridad por el jugador del Chelsea Gary Cahill, de 26 años, y que formará una pareja defensiva íntegramente blue junto a John Terry. El joven jugador del Manchester United Phil Jones, de 20 años, es otro de los futbolistas que comienza a asentarse en la defensa de Inglaterra y peleará junto al jugador del Liverpool Glen Johnson por un puesto en el lateral derecho.

Hodgson también ha nombrado una lista de cinco futbolistas, cuatro de ellos menores de 24 años y sin apenas experiencia en torneos internacionales, que reemplazarían a alguno de los 23 convocados en caso de lesión.

Con una renovación ya iniciada por sus predecesores a la que el nuevo seleccionador le ha dado un nuevo impulso, el conjunto de los Tres Leones espera sentar las bases de una nueva generación de oro que aspire a igualar a los Bobby Moore, Gordon Banks, Geoff Hurst o Bobby Charlton de 1966.

Lista de Inglaterra para la Eurocopa

Porteros: Joe Hart (Manchester City), Robert Green (West Ham) y John Ruddy (Norwich City)

Defensas: Ashley Cole (Chelsea), John Terry (Chelsea), Gary Cahill (Chelsea), Glen Johnson (Liverpool), Phil Jones (Manchester United), Leighton Baines (Everton) y Joleon Lescott (Manchester City)

Centrocampistas: Steven Gerrard (Liverpool), Stewart Downing (Liverpool), Frank Lampard (Chelsea), Scott Parker (Tottenham Hotspur), Gareth Barry (Manchester City), James Milner (Manchester City), Theo Walcott (Arsenal), Alex Oxlade-Chamberlain (Arsenal) y Ashley Young (Manchester United)

Delanteros: Wayne Rooney (Manchester United), Danny Welbeck (Manchester United), Andy Carroll (Liverpool) y Jermain Defoe (Tottenham Hotspur)