La hora del 'Cholo'

Diego Pablo Simeone ha acaparado elogios desde su desembarco en la Liga española. Llegó en Navidad a un Atlético hundido y sin alma y ha recuperado para la causa a un conjunto que ya mira de cerca a los puestos de Champions.

La solidez defensiva –sólo ha encajado un gol en Liga–, la presión asfixiante en mediocampo y la movilidad ofensiva ha hecho que el Atlético haya cambiado su imagen y haya cosechado una magnífica serie de resultados.

Simeone todavía no conoce la derrota con el Atlético de Madrid, sin embargo, los empates ante Valencia, Racing y Sporting han frenado la racha de los rojiblancos. En Europa, también han ido bien las cosas, ya que ha eliminado de forma brillante a la Lazio.

Sin embargo, el Atlético del Cholo podrá ser juzgado de manera más justa a partir de hoy. Con excepción de la Lazio, los rojiblancos no han conseguido vencer a ningún rival de la zona alta de la tabla. Empató sin goles en La Rosaleda en el debut del técnico y tampoco pudo ganar al Valencia en el Vicente Calderón. Hoy sabremos el verdadero nivel de este Atlético.

Además, Simeone no podrá contar con Diego Ribas, de largo el mejor del Atlético en el último mes. El concurso de Arda Turan también será una incógnita, así que Simeone deberá dar otro aire el equipo si quiere plantar cara al Barcelona en un encuentro que siempre nos deja mucho espectáculo.

El Barcelona ha sido un rival propicio para los rojiblancos en los últimos años. Guardiola ha hincado la rodilla dos veces en el Calderón –en la 2008-2009 (4-3) y en la siguiente (2-1)- y ya ha avisado del "alma" del Atlético con el Cholo. Además, los azulgrana llegan con todo su arsenal, incluido Xavi Hernández, que volverá a comandar el centro del campo.

Antes de empezar el encuentro el Atlético ocupa la octava posición en la tabla, pero, si se dan los resultados, podría ocupar una plaza Champions al finalizar la jornada. Llega la hora de la verdad para el Cholo y para el Atlético en un partido que puede marcar la temporada en un club tan ciclotímico como el colchonero.