Bilbao Basket-Caja Laboral, derbi vasco decisivo en la Euroliga

El Gescrap Bizkaia y el Caja Laboral se juegan su supervivencia en la máxima competición continental este jueves en Miribilla. En el grupo A tan sólo el Olympiacos y el Bennet Cantú son los que tienen asegurado el pase al llamado Top 16, y curiosamente el Caja Laboral, líder con cinco victorias -las mismas que helenos, italianos y Fenerbahce Ulker-, y el Bizkaia, con cuatro, se la juegan.

La única opción de clasificación de los dos equipos españoles se daría en caso de triunfo de los bilbaínos y una derrota del Fenerbahce en Cantú. El Gescrap Bizkaia tiene claro que debe ganar para clasificarse, porque si pierde caerá eliminado, mientras que el Caja Laboral, que aún puede acabar líder (las combinaciones en este apartado son numerosas), se aseguraría el billete de ganar y, si cae, seguiría en el torneo si el Fenerbahce cae en Italia. El equipo vitoriano se presenta pletórico tras superar con claridad al Barcelona en la última jornada liguera, aunque en la ida cayó ante el cuadro vizcaíno.

El Real Madrid tiene asegurado el liderato del Grupo C, el Maccabi Tel Aviv el segundo puesto y el Efes el tercer lugar, por lo que el encuentro entre el equipo turco y el de Pablo Laso no tiene más interés que el del honor. Los que se juegan todo son el Partizán y el AJ Milán de Sergio Scariolo, seleccionador español, que lucharán en la Sala Pionir de Belgrado por la cuarta plaza. El equipo italiano, que no ha ganado en la capital balcánica, necesita vencer por más de cuatro puntos, tras perder por 65-69 en la ida.

El sorteo de la segunda fase de la Euroliga se celebrará el miércoles 28 de diciembre en Barcelona. Los 16 clasificados quedarán emparejados en cuatro de grupos de cuatro equipos.

Del 18 de enero al 1 de marzo, los equipos de cada grupo se enfrentarán por el sistema de liguilla y los dos primeros de cada uno disputarán la eliminatoria de cuartos de final (entre el 21 de marzo y el 5 de abril) al mejor de cinco encuentros. Los ganadores de esas cuatro eliminatorias disputarán la fase final de la Euroliga 2012, que en esta ocasión se disputará en Erdem Arena de Estambul, entre el 11 y el 13 de mayo.