Los Grizzlies toman ventaja de la mano de Randolph y Gasol

El poder y el acierto del ala-pívot Zach Randolph ha vuelto a ser la clave par que los Grizzlies se llevaran la victoria en la prórroga por 101-93 ante los Oklahoma Thunder City en el tercer partido de las semifinales de la Conferencia Oeste, después de remontar 16 puntos. La victoria deja a los Grizzlies con la ventaja de 2-1 en la serie al mejor de siete partidos.

Randolph reivindicó su condición de líder al conseguir un doble-doble de 21 puntos y 21 rebotes, la mejor marca en la historia de la franquicia, además de dar dos asistencias y poner un tapón. Junto a Randolph, el base Mike Conley lo apoyó con 18 puntos, los mismos que logró el escolta O.J.Mayo, que salió como reserva para ser una de las piezas claves en el triunfo de los Grizzlies.

El pívot español Marc Gasol llegó a los 16 tantos. El de Sant Boi jugó 39 minutos de gran intensidad, ayudando no sólo en el marcador, sino en la importante defensa e intimidación en la pintura. Anotó 8 de 12 tiros desde la línea de personal, capturó siete rebotes, puso tres tapones, repartió dos asistencias y recuperó un balón.

Aunque Gasol no estuvo inspirado en los tiros a canasta -4 de 14-, su juego agresivo y de poder físico bajo los aros iba a ser decisivo en la remontada de los Grizzlies, que también tuvieron un apoyo importante del base novato venezolano Greivis Vásquez en los cinco minutos que estuvo en el campo.

Los Grizzlies quieren convertirse en el primer equipo en la historia de la NBA en conseguir el pase a la final de la Conferencia Oeste después de haber sido octavos en la liga regular. El equipo de Memphis se encuentra a dos triunfos más de conseguir la hazaña deportiva y además todavía no han perdido un sólo partido en su campo.

Los Grizzlies, que tuvieron un pobre comienzo de partido y en especial el segundo cuarto, en el último reaccionaron de forma brillante para conseguir parcial de 23-10 y en la prórroga, tras anotar los seis primeros puntos, también arrollaron por 15-7 ante el colapso de los Thunder como equipo y a nivel individual.

Su estrella, el alero Kevin Durant, aunque consiguió un doble-doble de 22 puntos y 12 rebotes, todos defensivos, al final no pudo conseguir los tantos decisivos para los Thunder. Durant, el líder encestador de la NBA durante la temporada regular y en lo que va de la fase final, sólo pudo hacer tres tiros a canasta en la prórroga y falló los tres para dejar al equipo con 3 de 12. Los 22 puntos conseguidos por Durant fue la anotación más baja en lo que va de la fase final en la que tiene un promedio de 31,6 tantos.

Mientras que el base Russell Westbrook también aportó un doble-doble de 23 puntos, 12 asistencias, seis rebotes y dos recuperaciones de balón, pero lo perdió siete veces para comenzar a ser su talón de Aquiles. Junto a ellos, el ala-pívot congoleño Serge Ibaka logró 14 puntos, capturó ocho rebotes y puso seis tapones, pero el duelo bajo los aros lo iban a ganar los Grizzlies.