Japón jugará finalmente la Copa América

La Confederación Sudamericana de Fútbol (CSF) ha sido ya notificada de la nueva decisión de Japón de participar en la Copa América, a la que había renunciado por el terremoto y el tsunami del 11 de marzo pasado. El presidente de la CSF, Nicolás Leoz, "fue notificado y realmente celebramos esta decisión de Japón", que participa de la competición como invitado, según afirmó a Efe el portavoz del organismo, Néstor Benítez.

La selección nipona, encuadrada en la primera fase de la Copa América junto a las de Argentina, Colombia y Bolivia, renunció al torneo el 4 de abril pasado y desde entonces se habían sucedido los nombres de varios posibles sustitutos, entre ellos los de España y Costa Rica. El 5 de abril, el Comité Organizador de la Copa América volvió a invitar a las autoridades deportivas japonesas y establecieron un plazo de diez días que vencía este viernes para que reconsideren su decisión.

"Celebramos (la decisión) y ojalá que la Copa América sea un motivo de alegría y sana distracción para los japoneses", ha indicado Benítez, al reafirmar que Leoz "está al tanto y muy complacido" por la confirmación de la presencia de los Samurai Blues.

Poco antes, la Asociación de Fútbol nipona (JFA) anunció en Tokio que la selección japonesa acudirá como invitada a la Copa América, que se celebrará del 1 al 24 de julio, y expresó su deseo de que los clubes europeos liberen a sus jugadores.

En ese sentido, la Conmebol informó que la federación nipona puso como única condición la cooperación de la Conmebol ante la FIFA para que sean liberados al menos 15 jugadores de un listado de 20 jugadores que actúan en el fútbol europeo. Señaló que el presidente de la federación, Jenji Ogura, ha expresado en la carta de confirmación remitida a Leoz que "para este torneo tan glorioso, es nuestra obligación formar un equipo apropiado".