El Sevilla confía en lograr la remontada ante el Oporto en los dieciseisavos de final de la Liga Europa, tras la derrota en la ida en Sevilla (1-2), y recuperar el prestigio perdido en Europa cuando cayó en la previa de la presente edición de la Liga de Campeones ante el modesto Sporting de Braga. Fe y esperanza es la consigna de los sevillistas que confían en las buenas sensaciones encadenadas tras el buen partido de la ida, a pesar de la derrota, y el triunfo liguero cosechado en liga ante el Hércules (1-0).
El técnico del Sevilla, Gregorio Manzano, que hizo varios cambios ante los alicantinos pensando en la eliminatoria ante el Oporto, pondrá en liza sobre el césped de Do Dragao a un mejor once para lograr la remontada. De esta manera, el campeón de la Copa de la UEFA en 2006 y 2007, jugaría con Javi Varas en la portería, al persistir la lesión de Andrés Palop, recuperaría a Sergio Sánchez en la zaga, mientras que el croata Ivan Rakitic sería el creador en el centro del campo. Además, Manzano apostaría por los mismos extremos que en la ida, con Jesús Navas en la derecha y Diego Perotti en la izquierda, mientras que la pareja de ataque la formarían Frederick Kanouté, descansado para este encuentro, y el brasileño Luis Fabiano, según informa Efe.
Por su parte, el mejor líder de las grandes ligas europeas, el Oporto, confía en seguir con su excelente racha de resultados de esta temporada y certificar así su pase a los octavos de final de la Liga Europa. Con 32 victorias en 36 partidos oficiales esta temporada e imbatidos por el momento en competición europea, los "dragones" esperan ser capaces de cerrar la clasificación ante su afición, después del 1-2 conseguido en la ida.
Los pupilos de André Villas-Boas llegan absolutamente descansados a este decisivo duelo, ya que el encuentro previsto para la jornada liguera de este fin de semana se adelantó al 26 de enero. El técnico luso podría contar de inicio con el delantero colombiano Falcao, cuya presencia en el once también se daba por asegurada la semana pasada y que finalmente ni siquiera se vistió de corto.
El "nueve" del Oporto, máximo goleador de la Liga Europa con siete tantos, ha estado fuera de los terrenos de juegos desde enero debido a una lesión en su rodilla izquierda, y con su ausencia llegó la peor racha de juego de su equipo. Villas-Boas podrá contar con la plantilla al completo para el encuentro de mañana ante el conjunto hispalense, a excepción del Emídio Rafael, baja para toda la temporada.
También hay dudas en la posición del lateral izquierdo, donde compiten por un hueco los internacionales uruguayos Fucile y Álvaro Pereira, este último recién recuperado de una lesión. Quienes sin embargo no parecen entrar en rotaciones son Belluschi y Moutinho, los dos únicos jugadores del Oporto que han disputado los nueve partidos de Liga Europa -dos de clasificación, seis en la fase de grupos y la ida contra el Sevilla- disputados hasta el momento esta temporada.
Alienaciones probables
Oporto: Hélton; Sapunaru, Rolando, Otamendi, Álvaro Pereira; Fernando, Belluschi, Joao Moutinho; Varela, Falcao y Hulk
Sevilla: Javi Varas; Sergio Sánchez, Fazio, Escudé, Fernando Navarro; Jesús Navas, Medel, Rakitic, Perotti; Kanouté y Luis Fabiano
Árbitro: Howard Webb (Inglaterra)
Estadio: Do Dragao. 18:00 horas (C+ Fútbol)