Un cabezazo del neozelandés Winston Reid en el tercer minuto de prolongación ha dado un punto a su equipo, que, a pesar de ser inferior a Eslovaquia a lo largo de todo el encuentro, ha tenido el acierto de marcar cuando nadie lo esperaba y tras no haber tenido apenas ocasiones para hacerlo.
La selección de Eslovaquia no ha podido celebrar su estreno como equipo mundialista con una victoria ante la inocente Nueva Zelanda, a pesar de que se adelantó en el marcador gracias a un remate de cabeza de Vittek al principio del segundo tiempo. Merecieron el triunfo los eslovacos, aunque sin alardes, pero no lo han conseguido y los cuatro equipos del grupo, en el que también juegan Italia y Paraguay, se encuentran ahora empatados a puntos y a goles. Con todo, por lo visto en ambos partidos, la calidad de italianos y paraguayos es superior, pero la clasificación del grupo demuestra una igualdad que es más numérica que futbolística.
Al principio, el fútbol algo más elaborado de Eslovaquia ha chocado con una selección de Nueva Zelanda muy motivada y con un juego muy intenso que propició un inicio de partido equilibrado, en el que ninguno de los dos equipos llegaba con claridad a la meta de su rival. Preocupados por no perder la pelota, la hacían rodar con posesiones muy largas, pero sin apenas profundidad, y los porteros no llegaban a tocar la pelota más que en acciones esporádicas, hasta que en el minuto 27, en una acción bien trenzada que condujo Weiss, Eslovaquia ha dispuesto de la primera ocasión clara del encuentro.
Sólo en los minutos finales del primer periodo se soltaron un poco ambos conjuntos y se pudo ver alguna ocasión, principalmente a favor de Eslovaquia, pero el partido ha visto como se llegaba a su ecuador sin apenas fútbol y sin goles.
Sin embargo, un cabezazo de Vittek ha desequilibrado el marcador a favor de Eslovaquia al principio del segundo periodo, justo cuando la selección europea había empezado a mostrarse superior a la de Oceanía. Nueva Zelanda ha estado a partir de entonces más pendiente de no descomponerse y evitar un segundo gol que hubiera sido definitivo, que de buscar con insistencia el empate, por lo que el equipo eslovaco, ante la falta de presión de su rival, se ha relajado.
Parecía más cercano el segundo tanto eslovaco que el empate de una ineficaz Nueva Zelanda, pero éste nunca se produjo y el partido parecía decaer, sin más opción para el equipo que perdía que la de un cabezazo muy desviado de Smeltz. Sin embargo, en la única ocasión clara para Nueva Zelanda de todo el partido, Reid ha cabeceado un centro desde la izquierda de su ataque y el balón ha llegado a la red ante la desolación eslovaca y la euforia de los "kiwis".
Ficha técnica
Nueva Zelanda, 1: Paston; Reid, Nelsen, Vicelich (Christie, m.78), Smith; Lochhead, Bertos, Elliot; Fallon, Killen (Wood, m.72) y Smeltz
Eslovaquia, 1: Mucha; Zabavnik, Durica, Skrtel, Cech; Strba, Weiss (Kucka, m.90+), Hamsik, Jendrisek; Sestak (Holosko, m.81) y Vittek (Stoch, m.85)
Árbitro: Jerome Damon (Sudáfrica). Mostró tarjeta amarilla a los neozelandeses Lochhead y Reid; y al eslovaco Strba
Incidencias : Partido correspondiente a la primera jornada del grupo F del Mundial disputado en el estadio Royal Bakofeng de Rustenburgo, a 140 kilómetros de Johannesburgo. Seis grados de temperatura al inicio del partido y mucho viento. Terreno de juego en buenas condiciones