L D (EFE) Después de que el Manchester United lograra el título el pasado fin de semana, la emoción de la última jornada se concentraba en la lucha por el descenso. Se ha librado el Hull City, pese a perder (0-1) precisamente ante el United. Los 'diablos rojos' cumplían un mero trámite. Con su tercer trofeo liguero consecutivo bien asegurado desde el pasado sábado, el técnico Sir Alex Ferguson reservó, con vistas a la final de la Liga de Campeones este miércoles ante el Barcelona en Roma, a sus grandes figuras ante un Hull que se jugaba la permanencia.
El equipo anfitrión, un debutante que arrancó esta campaña como el conjunto revelación de la Premier League, tuvo que dejarlo todo en el campo, el Manchester optaba por una alineación extraña, en la que finalmente no estuvo el central inglés Rio Ferdinand por lesión -haciendo temer por su inclusión en el once del próximo miércoles en Roma- ni otros 'cracks' como el portugués Cristiano Ronaldo o Wayne Rooney. Para la formación de Ferguson marcó en el primer tiempo Darren Gibson, que ha marcado su primer gol en la Premier League con la camiseta del Manchester United el último día de curso.
El marcador en contra pudo haber sido fatal para el Hull, que se beneficiaba de la poca fortuna del Newcastle United, club que ha tenido que decir adiós a este torneo después de 16 años en la máxima competición inglesa. El destino de la entidad de St James'Park se decidió en un estadio ajeno, Villa Park, donde los hombres que dirige el irlandés Martin O'Neill actuaron de verdugos del conjunto entrenado por un Alan Shearer cabizbajo, que agotó sin éxito el último cartucho para continuar en esta categoria.
No pudo ser. Una negligencia fatal en el primer tiempo del irlandés Damien Duff, que marcó en su propia meta, dio un 1-0 a favor de los 'villanos' y sentenció a este equipo, que además perdió a un jugador en el segundo tiempo por doble amonestación. Por su parte, el Aston Villa afianza el sexto lugar de la tabla con 62 puntos.
Al igual que las 'urracas', también baja el Middlesbrough, finalista de la Copa de la UEFA en el año 2006 ante el Sevilla, al perder por 2-1 en Londres frente al West Ham United.
En el estadio de Anfield, el internacional español Fernando Torres contribuyó a la victoria del Liverpool por 3-1 con un espectacular remate de cabeza ante el Tottenham Hotspur. El conjunto 'red' que dirige el español Rafael Benítez cierra así un curso que no les ha reportado ningún trofeo pese al excelente rendimiento que ha tenido. Además del tanto del 'Niño', al marcador del Liverpool se sumó un gol en propia meta del jugador 'spur' Alan Hutton en el segundo tiempo. El israelí Yossi Benayoun marcó el tercero para los 'reds'.
Otro gigante de la Premier que se despide de la temporada a lo grande es el Arsenal que capitanea el centrocampista español Cesc Fábregas. Los 'gunners' se han dado un festival de goles en el Emirates Stadium ante su afición frente al Stoke City (4-1). Aunque abrió el marcador local James Beattie, que marcó en su propia portería, el holandés Robin Van Persie puso firma a dos goles para el once del francés Arsene Wenger; y rubricó el otro el francés Vassiriki Diaby.
Por su parte, el Blackburn Rovers ha empatado sin goles en Ewood Park ante el West Brom, colista del torneo y que ya estaba relegado a la Segunda División. En el estadio londinense de Craven Cottage, el anfitrión Fulham caía por 0-2 ante el Everton de David Moyes, que se consolida en el quinto puesto. Pese a la derrota, el Fulham concluye el torneo en séptima posición liguera, la mejor que logra esta entidad en años.
El Manchester City se imponía en casa por 1-0 al Bolton Wanderers, mientras que el Chelsea del holandés Guus Hiddink ganaba su cita a domicilio con el Sunderland (2-3). Por último, el Wigan Athletic ha cerrado la temporada con victoria, por un 1-0 en casa frente al Portsmouth.
Resultados de la trigésima octava jornada
Arsenal 4 - Stoke City 1
Aston Villa 1 - Newcastle 0
Blackburn 0 - West Brom 0
Fulham 0 - Everton 2
Hull City 0 - Man Utd. 1
Liverpool 3 - Tottenham 1
Man City 1 - Bolton 0
Sunderland 2 - Chelsea 3
West Ham 2 - Middlesbrough 1
Wigan 1 - Portsmouth 0
Clasificación
PJ PG PE PP GF GC Ptos
.1. Man Utd. 38 28 6 4 68 24 90
.2. Liverpool 38 25 11 2 77 27 86
.3. Chelsea 38 25 8 5 68 24 83
.4. Arsenal 38 20 12 6 68 37 72
.5. Everton 38 17 12 9 55 37 63
.6. Aston Villa 38 17 11 10 54 48 62
.7. Fulham 38 14 11 13 39 34 53
.8. Tottenham 38 14 9 15 45 45 51
.9. West Ham 38 14 9 15 42 45 51
10. Man City 38 15 5 18 58 50 50
11. Wigan 38 12 9 17 34 45 45
12. Stoke City 38 12 9 17 38 55 45
13. Bolton 38 11 8 19 41 53 41
14. Portsmouth 38 10 11 17 38 57 41
15. Blackburn 38 10 11 17 40 60 41
16. Sunderland 38 9 9 20 34 54 36
17. Hull City 38 8 11 19 39 64 35
18. Newcastle 38 7 13 18 40 59 34
19. Middlesbrough 38 7 11 20 28 57 32
20. West Brom 38 8 8 22 36 67 32