España se cita con la historia y luchará por regresar a una final 24 años después
El manejo de los tan manoseados 'códigos de Luis' no han distraído en un solo momento a los jugadores de su objetivo. Enfocan el título con fe. Pertenecen a una generación que no tiene miedos, que olvida el pasado y confía en sus posibilidades de éxito. Primero fue el encuentro con Fernando Torres. Enfadado por su cambio ante Rusia, pidió perdón con rapidez, aunque recibió una reprimenda en público de Luis. Torres recordó quien le había enseñado los códigos, con los que se solucionan las cosas en el vestuario. Luego llegó la técnica de motivación con Sergio Ramos, que se volteó y acabó en la petición de respeto del lateral. Lo último, el enésimo debate sobre el futuro de Luis.
El Fenerbahçe lo ha zanjado antes de que el país se divida. Entrenará dos años en Turquía. Ya no hay vuelta atrás. Aunque su entorno deseaba seguir en la selección, Luis piensa que tenía fecha de caducidad. Dejará su sello, con la posibilidad de convertirse en el mejor seleccionador de la historia, por números, si derrota a Rusia. Después estará Vicente del Bosque al mando. Los jugadores deseaban la continuidad de Luis y ahora quieren que finalice su ciclo conduciendo a España a la historia. Desde aquella Eurocopa de 1964 no sabe lo que es vencer el título. Desde aquel triste recuerdo de 1984, el fallo de Arconada ante Francia, no saborea jugar una final.
A España, por encima de todo, le preocupa la condición física de Rusia. Es la selección que mejor forma muestra, como dejó claro arrollando a Holanda en la prórroga. Provocó que Luis, tras el tiempo extra ante Italia, midiese al detalle la recuperación de sus jugadores. Los resultados médicos son positivos y, aunque por su cabeza pasó cambiar el mando, sentar a Marcos Senna y alinear a Xabi Alonso, repetirá el equipo que sabe de memoria un país que se ha vuelto a ilusionar. Si ante Italia especial atención tenían Puyol y Marchena ante Luca Toni, ahora es Sergio Ramos quien debe centrarse en frenar a Andrei Arshavin y Yuri Zhirkov, un lateral zurdo que se ha ganado el interés de media Europa.
Y es que Rusia comenzó de la peor forma posible la Eurocopa, pero desde el regreso de Arshavin ha recuperado el fútbol que dejó fuera de la cita a Inglaterra y que por el camino ha fulminado a favoritas para el triunfo como Holanda. Su contragolpe es una pieza clave. Con la base del Zenit de San Petersburgo, campeón de la Copa de la UEFA, Rusia ha enamorado al viejo continente con su fútbol. Llega a la semifinal con bajas. No jugarán por sanción dos de sus titulares habituales, Denis Kolodin en el centro de la defensa, ni Dmitri Torbinski, autor del segundo gol a Holanda, en la media. Además, es duda hasta el último momento Ivan Saenko.
No sólo España está haciendo historia en la Eurocopa. Rusia está protagonizando su mejor torneo en un gran campeonato desde la desintegración de la Unión Soviética. Antes había alcanzado en cinco ocasiones las semifinales (1960, 1964, 1968, 1972 y 1988).
En su búsqueda de venganza será local, por lo que vestirá de rojo y provocará que por primera vez en el campeonato España vista su segunda equipación. Ya no es blanca sino amarilla para mal fario de un Luis Aragonés muy supersticioso. Pero el 'Sabio de Hortaleza' quiere que el color se llame dorado y no amarillo. Cosas suyas. A lo que sí se agarra el técnico madrileño es a las estadísticas, las que dicen que España nunca ha perdido en semifinales. Dos jugadas -Hungría y Dinamarca-, fueron el paso previo a la final. Ahora Rusia es el último peldaño hacia la gloria.
España:
Rusia:Akinfeyev; Anyukov, Ignashevich, Shirokov, Zhirkov; Zyryanov, Semak, Shemchov, Bilyaletdinov; Arshavin; y Pavlyuchenko
Árbitro: Frank De Bleeckere (Bélgica)
Estadio: Ernst-Happel de Viena. 20.45 horas (Cuatro)
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