El cineasta estadounidense Francis Ford Coppola (Detroit, 1939) ha sido galardonado este miércoles en Oviedo con el premio Princesa de Asturias de las Artes, galardón al que optaban 31 candidaturas de 19 países y que ha sido el primero en fallarse de los ocho que llevan el título de la heredara de la Corona.
Coppola, que está considerado uno de los renovadores del cine norteamericano en la década de los años setenta, ha dirigido películas como Apocalypse Now (1973), la adaptación al cine de la novela Drácula, de Bram Stoker, (1992) o la trilogía de El Padrino (1972, 1974 y 1990).
El galardón fallado por un jurado presidido por el empresario José Lladó es, además, el primero que se concede con la denominación Princesa de Asturias, adaptada así a la actual heredera de la Corona, Leonor de Borbón.
Historia viva del cine
Nacido en Detroit (Michigan, EE.UU.) el 7 de abril de 1939, hijo del compositor y director de orquesta Carmine Coppola y de la actriz Italia Pennino, ese ambiente creativo familiar le llevó a graduarse en Teatro por la Universidad de Hosfra (1959) y en Cinematografía por la Universidad de UCLA.
Su primer acercamiento al mundo del cine fue como ayudante del director y productor Roger Corman y como guionista de la compañía Seven Arts Productions, donde muy pronto se reveló como uno de los autores de peso con guiones como ¿Arde París? (Renè Clemènt-1966); y Patton (George C. Scout-1970), que le catapultó a la fama en Hollywood con el Óscar al guión adaptado.
En 1963 dirige su primer largometraje documental, Dementia 13, tras lo que llegarían filmes y premios como Llueve en mi corazón (1969), con el que ganó la Concha de Oro del Festival de San Sebastián.
En 1972 hizo historia en el cine al dirigir la primera parte de El Padrino que, basada en una novela de Mario Puzo, le valió tres Óscar: película, guión y actor (Marlon Brando), a pesar de su recelo a que no gustase "a nadie porque era larga, lenta y oscura".
Finalmente, su secuela El padrino II (1974) aportó a su carrera cinco estatuillas doradas más, incluidos los de mejor director, película y guión adaptado. No corrió igual suerte, aunque sí éxito comercial, la última de la saga Corleone, El padrino III (1990).
Otros hitos
Sin embargo, su trayectoria experimentó un declive profesional con La corazonada (1981), fracaso que le obligó a subastar su productora General Studies de Hollywood, que había fundado años antes. En este ámbito, también fundó con George Lucas en Los Ángeles en 1969 la productora American Zoetrope (cerrada en 1990) y la Director's Company con Peter Bogdabovich en 1972.
Regresó con un gran éxito taquillero Drácula (1992), premiado con tres Óscar: montaje de efectos sonoros, vestuario y maquillaje.
Luego aparecieron trabajos que pasaron sin dejar apenas huella, como Jack (1996), el drama judicial Reinmaker/Legítima defensa (1997), la teleserie de ciencia ficción que produjo en 1998 First wave, inspirada en las profecías de Nostradamus y emitida en España al año siguiente, y Apocalipsis Now Redux (2001), versión de su famosa película en la que el cineasta recupera 53 minutos.
Casado y padre de tres hijos -Giancarlo (fallecido en 1986 en un accidente de tráfico), Roman, actor, y Sofia, la conocida directora, con la que ha colaborado como productor en ocasiones (caso de Lost in translation-2003)-, ha declarado a la prensa que seguirá haciendo "una película tras otra mientras pueda caminar".