Un vehículo explorador de la NASA encuentra un meteorito en Marte

La roca, que mide alrededor de 60 centímetros de largo por 30 de ancho, está compuesta principalmente por hierro y níquel, según los análisis realizados por el espectrómetro de rayos X del vehículo.

El meteorito, bautizado con el nombre de "Block Island", fue descubierto el mes pasado entre otras rocas menores en la región Meridani Planum del planeta.

"Este es el mayor meteorito encontrado hasta ahora en Marte", dijo JPL.

En 2004 "Oppportunity" había tropezado con otro meteorito pero de un tamaño considerablemente menor, señaló.

"Opportunity" y el vehículo gemelo "Spirit" descendieron sobre Marte en enero de 2003 y los científicos de JPL habían previsto que funcionarían durante 90 días.

Sin embargo, ambos se han mantenido activos pese al desgaste de sus sistemas y a que en algunas ocasiones sus paneles solares que le dan energía para operar han sido cubiertos por el polvo marcianos.

Además de haber confirmado que en algún momento de su historia el planeta Marte albergó agua en forma líquida, los vehículos exploradores de seis ruedas han recorrido más de 20 kilómetros de la superficie marciana.

Se han podido transmitir más de un millón de fotografías e información sobre las características geológicas y atmosféricas de Marte.