Las "Perseidas" son realmente una lluvia de meteoros, sucesos que ocurren en la atmósfera a unos cientos kilómetros de altura cuando fragmentos muy pequeños de polvo se queman a gran velocidad. Al hacerlo, producen un destello que suele durar menos de un segundo, ha explicado a Efe el director del Planetario de Pamplona, Javier Armentia.
Del 17 de julio al 24 de agosto de cada año, la Tierra pasa por una zona del espacio en la que flota polvo de la cola del cometa Swift-Tuttle y ese material entra a gran velocidad en la atmósfera y durante unos segundos la partícula brilla como si fuera una estrella.
En el momento de máxima actividad de las "corrientes de meteoros", entre las 19:30 y las 22:00 horas, se podrán ver hasta doscientas estrellas fugaces en una hora, según los científicos. Este año la observación de las "Perseidas" se verá afectada por la luz de la Luna, que estará casi en cuarto menguante, y saldrá cerca de medianoche, si bien se podrán ver mejor que otros años.
Como en cualquier observación astronómica, ha indicado Armentia, lo mejor es buscar un lugar oscuro, libre de contaminación lumínica, lo que supone "marcharse de los núcleos de población en general", y también es conveniente desplazarse a un paraje en el que sea visible la mayor porción posible de cielo.
Agrupaciones de astrónomos aficionados y otras entidades han organizado actividades en toda España para observar este fenómeno. Una de las propuestas es acercarse a las Perseidas desde playas como la de las Salinas, en Roquetas de Mar (Almería), la Mata, en Torrevieja (Alicante), de la Fuente, en Vigo (Pontevedra) o Camposoto, en San Fernando (Cádiz).
También podrán observarse desde las ruinas romanas de Valeria (Cuenca), desde la cumbre de la isla de Gran Canaria o en el mar cantábrico, a bordo de una goleta con capacidad sólo para cuarenta personas. En Santa Cruz de Tenerife, los fondos recaudados en la sesión de observación se destinarán a los afectados por el incendio forestal que arrasó a principios de este mes algunas zonas de la isla de La Palma.
Observatorios como el del Monte Deva (Gijón) o de La Murta (Murcia) también abrirán sus puertas mañana para que aficionados y curiosos puedan disfrutar de la lluvia de estrellas más popular del año. Otras propuestas para observar las "Perseidas" son trasladarse hasta los miradores de la Foz de Abaryún (Pamplona), d'Ortedó (Lleida), de Las Estrellas en Bonilla (Cuenca) o desde el parque provincial de Garaio (Álava).
"Lleva un tumbona y ropa de abrigo. También os enseñaremos el cielo" es la sugerencia de los organizadores de la observación en Esponellà (Girona).
Algunas de estas actividades forman parte de la tercera Fiesta de Estrellas, organizada por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), con sede en Granada, que coincide, además, con el Año Internacional de la Astronomía. La agenda con las distintas actividades se puede consultar en la página web www.astronomia2009.es.