Snapchat se ha popularizado entre adolescentes y jóvenes adultos por ofrecer una aplicación de mensajes cortos efímeros, ya que se eliminan del dispositivo móvil segundos después de ser leídos. Al igual que Twitter, la empresa no genera beneficios, pero su base de usuarios está creciendo.
El producto despertó el interés de Facebook que trata de aumentar el tráfico que genera su plataforma a través de los sistemas móviles para incrementar su atractivo comercial.
El gigante de las redes sociales estuvo en un primer momento dispuesto a pagar 1.000 millones de dólares por Snapchat, cantidad similar a la que abonó a los creadores de Instagram por su aplicación fotográfica. Snapchat rechazó esa propuesta y, en las últimas semanas, Facebook volvió a intentarlo triplicando su oferta, que rondó los 3.000 millones de dólares en efectivo.
El cofundador y consejero delegado de Snapchat, Evan Spiegel, de 23 años, dijo que no a Facebook en ambas ocasiones al considerar que el año que viene su compañía valdrá mucho más de lo que estaban dispuestos a pagar por ella. De hecho, Spiegel también se habría negado a aceptar dinero de inversores liderados por la entidad china Tencent Holdings, que ofrecieron entregar 200 millones a la empresa para su desarrollo, lo que habría situado su valoración en 4.000 millones de dólares en los próximos 2 años.