Alimentos que mejoran las infecciones respiratorias

En la temporada invernal es especialmente importante prestar atención a las enfermedades en la vías respiratorias, ya que es cuando mayor probabilidad hay de enfermar de ellas. Para cuidarse y protegerse de las enfermedades respiratorias comunes, como los resfriados o la gripe, además de seguir ciertas recomendaciones como usar ropa de abrigo, lavado frecuente de manos, evitar cambios bruscos de temperatura, o no estar en contacto directo con personas que presenten alguna infección respiratoria, se debe contar con una alimentación saludable cargada de ciertos nutrientes.

No hay que olvidar que mantener una alimentación saludable es vital tanto para la salud en general como para fortalecer el sistema respiratorio. Y es que el buen funcionamiento de los pulmones recae, además de en otros hábitos, en mantener una dieta sana. Es cierto que los alimentos mágicos no existen, pero sí que se puede tener en cuenta los beneficios nutricionales de los productos para crear una alimentación equilibrada para estar sano y fuerte y responder ante cualquier ataque. Además, una correcta cantidad de agua diaria, la eliminación del tabaco o de productos procesados de la cesta de la compra resulta crucial para acelerar el proceso de desintoxicación de los pulmones.

Ya se sabe, no obstante, que le invierno es época de resfriados, neumonía, gripe… por ello, junto a la vacunación, el seguimiento de medidas como el uso de mascarilla, el conocimiento de las señales de alerta para saber cuándo acudir al médico y una buena alimentación son los pilares básicos para hacer frente a la temporada. Como siempre, la clave está en ingerir preferentemente aquellos alimentos que promueven el buen funcionamiento del sistema inmune. Este es el motivo de que, con frecuencia se citan alimentos que son beneficiosos para fortalecer el sistema inmune, como aquellos que son ricos en zinc, en ácidos grasos omega-3 o en vitamina C.

Sin embargo, la inmunonutrición, que se define como el área de la nutrición dedicada al estudio de los procesos por los cuales los nutrientes modulan las acciones del sistema inmune y su empleo para este propósito, va mucho más allá de la recomendación de nutrientes aislados. Lo que importa es el conjunto. De hecho, una nutrición adecuada es la clave para una respuesta inmunológica óptima, esto es así porque las células del sistema inmunológico tienen unos requerimientos de nutrientes para poder desarrollar sus funciones. Por ejemplo, una ingesta proteica suficiente es crucial para una producción óptima de anticuerpos.

Propiedades de los alimentos que sirven para evitar las enfermedades respiratorias

• Alimentos con propiedades inmunológicas: Los cítricos como los limones, naranjas, toronja y mandarina, poseen vitamina C, lo cual ayuda a fortalecer el sistema inmune y así a mantener el cuerpo protegido y alerta ante cualquier gripe, resfriado o catarro.
• Alimentos con propiedades antioxidantes: El mango, las espinacas, el kiwi, las almendras, el aceite de oliva, maníes, tomates, semillas de girasol, entre otros, tienen propiedades antioxidante al poseer vitamina E. Esto significa que estos alimentos evitan la oxidación de las células, fortaleciéndolas y evitando enfermedades.
• Alimentos con propiedades antiinflamatorias: Existen en el mercado infinidad de pescados con propiedades antiinflamatorias por poseer ácidos grasos Omega 3. Algunos de estos alimentos son los atunes, caballa y arengue. Con ellos se desinflama y descongestionan las vías respiratorias como si se tratara de un jarabe de aceite de pescado.
• Alimentos con propiedades expectorantes: En la naturaleza existe una cantidad enorme de alimentos que ayudan a proteger los pulmones, limpiándolos de todo catarro y congestión. Algunos de ellos son la cebolla, el ajo, la miel, los hongos, el jengibre, entre otros.

Mejores formas de consumir los alimentos para prevenir enfermedades respiratorias

Si bien existen diversos alimentos que ayudan a combatir las gripes, catarros, tos, asmas u otras enfermedades de corte respiratorio, hay que saber de qué manera consumir los alimentos para evitar enfermedades respiratorias. El motivo es que algunas veces ingerir el alimento de forma entera puede afectar la garganta y empeorar la situación del paciente. Si el alimento se ingiere como método preventivo, allí sí se puede variar su forma de ingesta, de lo contrario hay que saber de qué manera ingerir los alimentos.

• Tés o infusiones: Los tés de algunas frutas es la mejor recomendación para cuando se sufre de las amígdalas, se tiene tos o se padece de algún resfriado. De igual modo es beneficioso para enfermedades que obstruyen la respiración y afecta a los pulmones. Los mejores té son los de limón, naranja o jengibre. No obstante, estos tés pueden tomarse no solo para eliminar los padecimientos y aliviar los síntomas, sino también para prevenir las gripes y otras enfermedades respiratorias, puesto que estos tés contienen vitamina C.
• Sopas: Cuando se tiene gripe, un resfriado o tos, lo mejor es tomar líquidos antes que comidas secas. Estos brindan energía, calor y alivio. Por ello, las mejores sopa para las gripes y las amígalas inflamadas, son las de pollo, patas de pollo y pescado. También se pueden realizar de patata, cebolla, huevo, pasta o arroz. Estás sopas calientan el cuerpo al estar calientes y así descongestionan la nariz y ayudan a bajar la fiebre.
• Frutas y hortalizas crudas: Las frutas y hortalizas poseen muchos nutrientes y vitaminas. Consumirlas frescas y crudas brinda hidratación al cuerpo, ofreciendo una rápida recuperación de los resfriados o una barrera de protección ante variadas enfermedades.

Alimentos saludables para el sistema inmune

• Pescado azul como salmón, sardina, boquerón, atún, caballa. Son ricos en ácidos grasos omega-3, que tienen propiedades antiinflamatorias y pueden ayudar a reducir los síntomas de enfermedades respiratorias.
• Verduras de hojas verdes: Espinacas, kale y acelgas son ricas en vitaminas, minerales y antioxidantes que contribuyen al fortalecimiento del sistema inmunológico.
• Brócoli: Contiene sustancias capaces de regular la cantidad de componentes clave en el sistema de defensa epitelial de los pulmones. Es una de las verduras más ricas en antioxidantes, uno de ellos el sulforafano, que diversas investigaciones científicas han relacionado con mejores pronósticos en los tumores malignos de pulmón.
• Zanahoria
• Tomate: Alimento rico en antioxidantes que protegen las células de los radicales libres responsables de la degeneración de los tejidos y disminuyen la incidencia del tumor de pulmón. Aunque es beneficioso en crudo, sus propiedades se asimilan mejor cuando está cocinado y, si es con aceite de oliva, mucho mejor.
• Calabaza
• Pimientos rojos
• Frutas cítricas: Naranjas, mandarinas, limones y pomelos son ricos en vitamina C, un antioxidante fundamental que estimula la producción de células inmunológicas y ayuda en la prevención y recuperación de infecciones respiratorias. También aceleran la regeneración de los tejidos y favorecen la eliminación de toxinas.
• Bayas: Arándanos, fresas y frambuesas son ricas en antioxidantes, que pueden ayudar a combatir la inflamación y fortalecer el sistema inmunológico.
• Yogur probiótico: Los probióticos presentes en el yogur fortalecen el sistema inmunológico y promueven la salud intestinal. Un sistema digestivo saludable está vinculado a una mejor respuesta inmunológica.
• Huevo: En concreto, la yema del huevo contiene vitamina A, un nutriente muy beneficioso para la salud respiratoria. Es muy efectiva en la regeneración de las mucosas dañadas e inflamadas debido a trastornos de tipo respiratorio como la bronquitis, el asma y la enfermedad crónica EPOC. Esta vitamina también se encuentra en los lácteos enteros.
• Nueces
• Jengibre: Este rizoma posee propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. El jengibre puede aliviar la congestión, reducir la inflamación en las vías respiratorias y proporcionar un efecto reconfortante.
• Cúrcuma: Gran capacidad antiinflamatoria que repercute en la salud de todo el organismo, incluidos los pulmones. También cuenta con una gran acción antioxidante. Puede incorporarse a cremas de verdura, sopas y guisos.
• Ajo: Conocido por sus propiedades antimicrobianas, el ajo puede ayudar a combatir infecciones respiratorias. Tiene propiedades antisépticas, depurativas, antioxidantes y antibióticas por lo que, además de su capacidad para potenciar las defensas, es un gran aliado para tratar las infecciones respiratorias. También es un buen expectorante y desinflamante en casos de bronquitis y tos y algunos de sus componentes tienen la capacidad de reducir la formación de radicales libres.
• Miel: La miel es un excelente remedio natural para aliviar la irritación de garganta y la tos. Sus propiedades antibacterianas y antiinflamatorias la convierten en un aliado efectivo contra infecciones respiratorias. Pese a su alto contenido en azúcares, que obliga a consumirla con mucha moderación, la miel tiene efectos antitusivos. De hecho, existen evidencias de que la miel puede ayudar a prevenir gripes, catarros y a tratar la tos, de manera que una cucharadita pequeña de miel sin procesar puede ayudar a mejorar el estado de las vías respiratorias.
• Caldo de pollo: Caliente y reconfortante, el caldo de pollo contiene nutrientes esenciales que pueden ayudar a aliviar la congestión y proporcionar hidratación.