El malestar estomacal es una sensación molesta que en ocasiones además de dolor trae consigo hinchazón, gases o ganas de vomitar. Por ello, normalmente comer es lo último que apetece cuando se sufre, pero podría ser lo que más necesita el organismo. El motivo es que, la dispepsia es un cuadro clínico compuesto por un conjunto de síntomas continuos o intermitentes referidos como dolor, malestar o incomodidad, tipo pesadez o plenitud, que pueden o no empeorar al comer. Se presenta a veces con distensión o hinchazón, incapacidad para terminar una comida, eructos y náuseas, pero no vómitos. Esto afecta al 35-40% de la población general. Sin embargo, solo en el 20% de los pacientes con dispepsia se encuentra causa orgánica que la justifique.
En general, en algún momento de la vida todo el mundo ha experimentado un fuerte dolor de estómago, aunque es cierto que hay personas más propensas o sensibles a esta dolencia. ¿Cómo aliviar las molestias intestinales? Normalmente este dolor se produce por una hinchazón del estómago, y si es importante puede provocar vómitos, mareos, náuseas, y malestar general. Las causas que producen este malestar son muy variadas y pueden ir desde una mala alimentación a la falta de ejercicio, sentarse en mala posición, etc. El estrés, la ansiedad y la depresión también pueden causar dolor de estómago.
Pero, ¿En qué consiste el malestar estomacal? El malestar estomacal es una forma de problema gastrointestinal que puede caracterizarse por el malestar en la parte superior del abdomen y la sensación de saciedad rápida o incómoda después de comer. También puede experimentarse hinchazón, acidez, reflujo ácido, náuseas, estreñimiento y diarrea. Además, puede ser un signo de intolerancias alimentarias que se haya desarrollado.
En caso de que el dolor de estómago que no esté provocado por una enfermedad grave, los nutricionistas recomiendan consumir alimentos que reduzcan la hinchazón y produzcan una digestión blanda. El motivo es que la clave está en evitar la producción de ácidos que incrementan las molestias de estómago. También hay que eliminar los alimentos que incrementan los gases, como las bebidas carbonatadas, las verduras crudas o las legumbres. Es importante evitar sobre todo los alimentos que producen irritación de la mucosa gástrica e intestinal como ser las especias, las gaseosas, granos integrales, algunas verduras crudas, los estimulantes como el café, té, cacao, alcohol, alimentos muy grasos como carnes, frituras, precocidos, algunos pescados, y los alimentos muy salados.
Además, hay que recordar que cuando el dolor de barriga hace acto de presencia, la elección cuidadosa de alimentos puede desempeñar un papel crucial en aliviar las molestias y promover la recuperación. Por ello, es mejor optar por opciones ligeras y de fácil digestión para no aumentar la incomodidad y permitir que el sistema digestivo se recupere. Por supuesto, sobra decir que es muy importante mantenerse hidratado continuamente, comer pequeñas cantidades de alimentos e ir reincorporando a la dieta de manera progresiva los alimentos que se consumen habitualmente . Aunque una buena alimentación no es una medicina, alivia los síntomas y, sobre todo, evita que una mala alimentación derive en alguna patología, como las úlceras.
Causas del dolor de estómago
La mayoría de las veces no se trata de algo serio sino que se caracteriza por una sensación de inflamación y cólicos en la zona abdominal, que puede estar acompañada con gases, acidez, distención y diarrea. Las causas más frecuentes del dolor de estómago pueden ser estreñimiento, alergias a medicamentos, intoxicaciones alimentarias o acidez gástrica . En menos casos, se produce por afecciones crónicas inflamatorias o por alteraciones en el sistema nervioso que derivan del estrés y la ansiedad.
El consumo de comidas poco saludables o abundantes puede aumentar su recurrencia e intensidad. Sin embargo, también existen alimentos que favorecen el control de sus síntomas asociados gracias a sus cualidades .
¿Cuáles son los mejores alimentos para aliviar el malestar estomacal?
- Agua: lo más importante de todo es mantenerse continuamente hidratado y eliminando toxinas. No se trata de beber por beber, pero el cuerpo lo pedirá y, si se está haciendo reposo en cama, es muy útil tener una botella a mano.
- Caldo: Cuando uno siente dolor de estómago, necesita líquido, por ello un sencillo caldo casero resulta muy reconfortante y mantiene hidratado el cuerpo. El caldo de pollo o vegetal es una elección sabia, ya que no solo proporciona hidratación, sino que también suministra nutrientes esenciales de manera suave.
- Agua de coco: El agua de coco brindará los electrolitos que el cuerpo está perdiendo cada vez que se sienta dolor de estómago. Esta bebida es rica en potasio y ayuda a mantenerse hidratado al máximo.
- Té de hierbabuena: La infusión de hierbabuena ayuda a tener buena digestión , puesto que relaja los músculos del estómago. Hay que tener claro que el consumo de esta hierba contribuye a mejorar el flujo de bilis, necesaria para que el cuerpo digiera las grasas de la manera correcta. Así, la comida pasa a través del estómago más fácilmente.
- Té de manzanilla: Al igual que la hierbabuena, el té de manzanilla tiene propiedades para calmar la molestia del dolor de estómago. Ayuda a reducir la inflamación estomacal y promueve la eliminación de los residuos retenidos en el intestino. No hay que olvidar que la manzanilla es una hierba gastroprotectora prometedora para tratar el espasmo estomacal, la flatulencia, el dolor de estómago y la disminución de la secreción gástrica. Además, puede ayudar a acortar el curso de la diarrea y aliviar sus síntomas.
- Yogur: Hay muchos motivos para incluir más yogur natural en la alimentación regular, entre ellos, ayuda a prevenir el dolor de estómago y otros desórdenes digestivos . Por su contenido de bacterias saludables, regula la microbiota intestinal y favorece el alivio del dolor. Este alimento es un probiótico natural que efectos positivos sobre la salud ósea, intestinal, cardiovascular e inmunitaria . Por eso, resulta una buena opción para consumir cuando se padece este tipo de afecciones.
- Papaya: Esta deliciosa fruta tropical contiene una enzima llamada papaína que ayuda a la digestión. También es muy eficaz para aliviar el estreñimiento. En relación con sus propiedades para calmar las molestias estomacales, hay que saber que sus componentes favorecen la digestión, los síntomas de estreñimiento e hinchazón. También mejoran algunas otras condiciones, como el síndrome de intestino irritable.
- Plátano: La banana o plátano le da al cuerpo electrolitos, necesarios para volver a poner en forma el tracto gastrointestinal; también proporcionan potasio para ayudar al alivio del vientre cuando ha sido devastado por diarrea o vómitos. La inclusión de plátanos en la dieta puede ser beneficiosa, ya que son ricos en potasio y poseen propiedades que ayudan a normalizar el funcionamiento intestinal. Además, se ha encontrado que su ingesta ayuda a reducir el exceso de acidez en el tracto gastrointestinal. También, al ser un alimento prebiótico, promueve el crecimiento de bacterias saludables en el intestino.
- Manzana: Las manzanas pueden ser útiles para calmar el dolor de estómago causado por estreñimiento ya que poseen pectina al igual que los plátanos y aportan fibra dietética, antioxidantes y nutrientes esenciales que promueven una buena digestión. Gracias a esto, se sabe que podrían ayudar a disminuir la inflamación en el intestino y promover su motilidad. Así, serían útiles para modular la microbiota intestinal.
- Aguacate: El aguacate contiene fibra y grasa saludable, algo que es muy importante para preservar el buen funcionamiento del sistema digestivo. Esto se debe a que la fibra estimula el tracto intestinal, lo que ayuda con el estreñimiento. Además, posee efectos antiinflamatorios , por lo tanto, puede disminuir la respuesta inflamatoria frente a determinados alimentos. También es un buen complemento para ciertos platos y se puede consumir en batidos.
- Jengibre: El jengibre es uno de los mejores remedios contra las nauseas y el dolor de estómago, entre sus múltiples cualidades, posee efectos antiinflamatorios y antioxidantes. Además, es otro de los ingredientes naturales más populares para mejorar la salud digestiva en general. Eso sí, el jengibre se ha de tomar con cierta moderación. Su ingesta en dosis bajas ya permite obtener sus beneficios.
- Arroz blanco: El arroz blanco sólo apenas con un poquito de sal es muy fácil de digerir, ayuda a cubrir el revestimiento del estómago y a calmar el vientre gracias a la absorción de toxinas desagradables.
- Patatas hervidas o al horno: Las patatas al horno o hervidas, sin salsas ni condimentos, ayudan a compensar la disminución de potasio y calmar el estómago, sobre todo si se han tenido retortijones a lo largo del día.
- Pan blanco tostado: El pan tostado solo, es la mejor solución para los dolores estomacales porque evita el reflujo gástrico. Las crackers o galletas de agua son otro aperitivo muy recomendable (especialmente, si son bajas en sodio).