Una vez comienza el curso escolar, muchos padres empiezan a pensar ya en apuntar a los niños a fútbol, a baloncesto, a clases de inglés.... pero el inicio del curso es para arrancar simplemente estudiando, recuperar la rutina y el ritmo.
Esto no quita para que las actividades extraescolares no sean buenas para los niños ya que sirven para que desarrollen y potencien ciertas habilidades de manera específica. Estas ayudan a mejorar las relaciones sociales de los pequeños, promueven su autonomía, estimulan nuevos aprendizajes y refuerzan su autoestima. Todo ello viene a decir que son beneficiosas porque favorecen el desarrollo personal de los niños: las extraescolares están relacionadas con un mejor nivel de educación y rendimiento académico y una mayor madurez tanto personal como social.
Sin embargo, no todas las actividades extraescolares son iguales ya que hay diferentes tipos: deportivas, artísticas o culturales, todas ellas enfocadas a distintos ámbitos de la vida del niño. Cualquiera de estas opciones, aquella que más se adapte al niño, habrá algunos que les guste mucho el fútbol y otros que prefieran aprender idiomas, les harán sentirse orgullosos de sí mismos según vaya superándose y alcanzando sus objetivos, además de ayudarles a tener una mentalidad mucho más abierta y a ser más sociables. También les potenciará su desarrollo intelectual y a su capacidad de enfrentarse a diferentes situaciones. Especialmente, en el proceso de cambio de etapa escolar, de infantil a primaria, puedes notar que tus hijos se vuelven mucho más aventureros e independientes.
Lo que está claro es que hay etapas para todo en la vida, y para las actividades extraescolares no es menos, por ello hay que incidir en que no es recomendable que los niños empiecen antes de los 6 años en actividades que requieran esfuerzo y exijan normas, aunque si es recomendable empezar antes de esta edad en el aprendizaje de los idiomas. Es aconsejable que hagan dibujo, pintura o predeporte antes de los 5 o 6 años.
Otro consejo que además seguro que para el verano en familia viene muy bien, es que a partir de los 3 o 4 años los niños pueden ir a natación, una actividad muy sana que les ayuda en su coordinación. La danza es una muy buena opción para los más peque ya que les ayuda a desarrollar la expresión, la comunicación corporal y el trabajo en equipo o el dibujo, que estimula la comunicación con su entorno y en él pueden expresar sus sentimientos y emociones.
A partir de los 6 años es buena edad para familiarizarse con algún instrumento o practicar algún deporte en equipo que fomente la socialización y el aprendizaje de valores. Es el momento de apuntar al niño a clases de guitarra o a fútbol o baloncesto.
Antes de los 7 años no es recomendable apuntarlos a deportes individuales como tenis, atletismo, judo…, pues requieren más madurez y enseñan disciplina, control… El teatro es otra actividad extraescolar recomendada a partir de esta edad. Fomenta la memoria, el desarrollo de la lectura y la expresión.
Consejos para elegir las actividades extraescolares adecuadas
- Si hemos decido apuntar a nuestro pequeño a más de una actividad extraescolar, lo más recomendable es que sean variadas según el objetivo. Por ejemplo si le vamos a apuntar a idiomas y a danza o natación, hay que combinarlas durante la semana y que no sean todas del mismo tipo.
- Es importante motivar al niño y no imponerle la asistencia a la actividad. No podemos olvidar que está fuera del horario escolar, por ello es importante que la actividad extraescolar sea en parte decisión también del niño en función de sus gustos y preferencias.
- No podemos ocupar toda la tarde con actividades. Las extraescolares son un complemento que deben ocupar un tiempo limitado a la semana ya que, además de hacer los deberes, los niños tienen que jugar, descansar y tener su tiempo de ocio.
- Si no sabemos muy bien qué actividad elegir para nuestro hijo, una buena idea es pedirle consejo a las profes. Ellos pasan mucho tiempo con los niños, los ven desenvolviéndose en diferentes actividades y nos pueden orientar sobre cuál es la extraescolar más adecuada para ellos.