Desarrollan una piel reconstruida muy similar a la humana

Un equipo internacional de investigadores trabaja en un modelo de piel reconstruida muy similar a la humana, que mejorará el estudio de los efectos y de las reacciones a niveles dermatológicos profundos y no sólo en la epidermis de la aplicación de cosméticos y cremas, sin necesidad de testar en animales.

Este modelo de piel permitirá evaluar propiedades de la piel a niveles internos así como la capacidad de pigmentación y coloración y de respuesta a tratamientos con nuevas cremas o productos cosméticos, de acuerdo a la genética de los individuos.

Así lo ha explicado a Efe una de las responsables de este ambicioso proyecto de investigación, la nueva directora científica y técnico-reglamentaria de L'Oréal España, la doctora en Química Orgánica Cristina Biurrun, quien acaba de sustituir en ese cargo a Consuelo del Cañizo, recién jubilada.

Ya hace treinta años que este grupo empezó a trabajar con modelos de piel, inicialmente en colaboración con unidades médicas, en concreto de quemados, a partir de restos de donaciones de cirugías.

En la última década se ha especializado desde el punto de vista científico en la investigación genética aplicable a usos cosméticos, así como en la denominada Química Verde asociada a una fabricación respetuosa con el medioambiente, entre otras disciplinas.

Su primer modelo de piel, "Episkin", consistente en una epidermis humana reconstruida sobre un soporte de colágeno, se ha transformado con el paso de los años en la sofisticada "Realskin", mucho más avanzada, que permite evaluar los efectos de los productos en la piel profunda y no sólo en su superficie, y que actualmente se está perfeccionando gracias a los estudios genéticos.

L'Oréal, con casi 3.500 investigadores de 60 nacionalidades, mantiene una política de progresivo aumento en la inversión para la investigación, con un presupuesto anual para la ciencia del 3,5 por ciento de su facturación y, según los últimos datos facilitados a EFE por la empresa, que datan de 2009, el presupuesto para investigación ese año ha sido de 609 millones de euros.

Según Biurrun, "la innovación es el ADN de la empresa", y pese al momento de crisis económica actual a nivel internacional, la inversión en ciencia sigue aumentando en L'Oréal, tras recordar las 674 patentes registradas por el grupo en 2009 y los 18 centros de investigación de la empresa repartidos por el mundo.

En la actualidad, el grupo está profundizando en líneas de trabajo como la cosmética "individualizada", gracias a los grandes avances en el conocimiento de los genes y los estudios en células madre, que aportan grandes mejoras para el cuidado de la piel o el cabello, y que redundan en una mejor salud del individuo, aparte de belleza.

Según Biurrun, el futuro de la cosmética pasa por el diseño de productos "a la carta" acordes con las necesidades de grupos de pequeñas dimensiones, con características similares, en función de la genética, y no tanto en función de las demandas de grandes comunidades heterogéneas y por tanto con necesidades muy diferentes en el seno de las mismas dependiendo de cada individuo.

La investigación del grupo también se desarrolla dentro del marco de la Eco-Concepción en la que se encuentra el programa de la llamada Química Verde, y los productos con denominación suponen el 39 por ciento del total, mientras que el 57 por ciento de las materias primas utilizadas son de origen vegetal.

En el ámbito científico la empresa dispone además de una unidad de reciente creación para el desarrollo de cosmética natural y bio cuya misión es identificar y promover extractos vegetales con el calificativo de "friendly", en inglés, o beneficioso, en español, para la piel y el cabello.