Prueba de las posibilidades de negocio en este campo es que el número de empresas que se dedican a la agricultura ecológica se vienen duplicando cada año desde 1996, desde los 14 operadores que funcionaban entonces (entre elaboradores, productores, importadores y comercializadores) hasta los 172 que se registran en la actualidad.
Estas empresas se dedican, principalmente, al cultivo del olivo, pastos y forraje, cereales, vid y legumbres, en una superficie que ya supera las 5.000 hectáreas del total de 200.000 hectáreas destinadas al cultivo en la región.
Con el objetivo de presentar a los empresarios del sector primario las nuevas tendencias de negocio, la Cámara de Comercio de Madrid, en colaboración con el Grupo de Empresas Agrarias-GEA Madrid, ha organizado la jornada "El futuro de la agricultura en un desarrollo sostenible".
El director de Industria de la entidad cameral madrileña, Juan José Guzmán, explicó que "el sector agropecuario tiene un peso relativamente pequeño dentro de la economía de la región", ya que representa apenas un 0,2% del PIB. Sin embargo, Juan José Guzmán señaló también que "la Comunidad de Madrid presenta un sector agrícola más o menos semejante a la de las provincias limítrofes, aspecto que resulta especialmente significativo si se tiene en cuenta que la región ocupa una superficie menor e integra una importante área metropolitana, que resta recursos a este sector".
Además de Guzmán, durante la jornada han intervenido el presidente de la Comisión de Medio Ambiente de la entidad cameral, Luís Peiró; el presidente del Grupo de Empresas Agrarias, Vicente Sánchez; representantes de la Unión Europea y expertos de otras empresas privadas.
El director de Industria de la Cámara de Comercio se refirió también al constante desarrollo urbanístico, industrial y de las comunicaciones, al despoblamiento de las zonas deprimidas, las dificultades de la agricultura periurbana, el abandono de las tierras marginales y las condiciones económicas, "que no han sido muy propicias para desarrollo del sector agrícola", como las principales causas de que las tierras dedicadas al cultivo en la Comunidad de Madrid se hayan reducido casi un 30% en los últimos 20 años.
En este sentido, cabe resaltar que en la actualidad, la región cuenta con una superficie geográfica de 800.000 hectáreas, de las cuales, menos de 200.000 son para cultivo.
La variedad de la geografía de la Comunidad de Madrid "le proporciona unas características especiales que deberían ser aprovechadas por las empresas e industrias del sector", a juicio de Luis Peiró. Esta diversidad en los terrenos y su composición, "es mucho mayor que el de las provincias colindantes, a pesar de tener una superficie relativamente reducida", añadió, por su parte, Juan José Guzmán. Esto permite la existencia de bosques, pastos, cultivos herbáceos de secano, viñedo, olivar y cultivos de regadío hortofrutícolas principalmente.
El porcentaje de explotaciones ganaderas ecológicas es sustancialmente más bajo que el dedicado a la agricultura, ya que se contabilizan sólo 15 empresas de este tipo en la región, lo que representa un 3% del total nacional de cabezas de vacuno de cría ecológica y el 1,6% de las colmenas en el subsector de la apicultura ecológica.
Los métodos de producción sostenible prescinde de la utilización de sustancias químicas, como pesticidas, fertilizantes de síntesis y aditivos, con el objetivo de obtener alimentos naturales con todas sus propiedades nutritivas, minimizando, además, los efectos negativos sobre el medioambiente.
"Es importante resaltar que el 4% del total nacional de las empresas agrarias ecológicas se someten voluntariamente a inspecciones de control", apuntó Luis Peiró.
Durante la jornada, los representantes de la Unión Europea también informaron a los asistentes sobre las medidas generales de aplicación en la agricultura a partir del año 2013 –Política Agraria Común (2013-2020) de la Unión Europea–, sobre las medidas específicas de aplicación en el Programa "Pilar II" para el desarrollo rural y sobre los territorios protegidos por el Programa "Red Natura 2000".
En este sentido, la producción ecológica está regulada por una estricta normativa de la Unión Europea, que recoge exigencias en materia de producción vegetal, animal, así como de inspección, certificación y etiquetado. El resultado es que los alimentos ecológicos están sometidos a unos controles adicionales, realizados por entidades de certificación autorizadas e independientes, que garantizan su autenticidad.
"En la Comunidad de Madrid contamos con un Organismo de Agricultura Ecológica que verifica que la producción sea adecuada a criterios de sostenibilidad y la Cámara de Comercio de Madrid es miembro del Comité de Evaluación de Etiquetado Ecológico. Este sistema permite distinguir este tipo de agricultura del resto y es una herramienta de márketing muy potente en sí misma", explicó el presidente de la Comisión de Medio Ambiente de la entidad cameral.
Además, la Cámara de Madrid fomenta la implantación de sistemas de gestión que garanticen tanto la calidad como la gestión medioambiental sostenible de las empresas. A través de sus delegaciones territoriales también promociona y apoya los alimentos de madrileños con denominación de origen –como son los Vinos de Madrid, la carne de la Sierra de Guadarrama, el anís de Chinchóno las aceitunas de Campo Real– y los productos ecológicos certificados en general.
