LD (EFE) En la presentación internacional del Altea Freetrack, el primer 'todocaminos' de la historia de Seat, que se empezará a vender el próximo mes de julio, Schmitt ha dado por seguro el desarrollo de un coche pequeño y barato a partir del proyecto que en la actualidad prepara Volkswagen y ha avanzado los planes de fabricación de los modelos sucesores del Altea y del León. También ha planteado la posibilidad de seguir ampliando el segmento de mercado con la fabricación de un 'cupé' y ha descartado producir en la principal planta de la compañía, que se encuentra en Martorell (Barcelona), modelos para otras marcas del grupo alemán, como Volkswagen y Audi.
50 años del 600
Coincidiendo con la conmemoración del 50 aniversario del primer SEAT 600 que salió de la fábrica de la Zona Franca de Barcelona –justo la pasada medianoche–, Schmitt ha dado por hecho el ensamblaje de un vehículo de bajo coste adaptado a la marca "y a la cultura mediterránea".
Las nuevas generaciones del Altea y del León, así como el coche de bajo coste y la posibilidad de un 'cupé' se unen a los lanzamientos ya anunciados por SEAT: el del Altea Freetrack –que estará en los concesionarios en unos días–, el del nuevo Ibiza –previsto para mediados de 2008–, el de la nueva berlina y su variante familiar (2009), y el de un todoterreno pequeño (a partir de 2010).
Expansión comercial en América y China
El objetivo, en palabras de Schmitt, es "afianzar la marca", atraer a más clientes y "abrirse camino en nuevos mercados" a través de la paulatina ampliación de la red comercial, sobre todo en Europa del Este y América Latina. En cuanto al salto a Estados Unidos y China, dos de los principales mercados del mundo, Schmitt ha asegurado que en el primer caso la meta está "demasiado lejos" y, respecto al segundo, ha dudado de que los chinos necesiten ahora productos deportivos como los que ofrece Seat.
Con la apertura prevista de 120 concesionarios en 2007 en países como el Reino Unido, Alemania, Francia, Polonia, Rusia, Venezuela y Colombia, el presidente de Seat no ha dado por concluido el proceso expansivo de la red comercial y ha avanzado la inauguración de más puntos de venta en 2008, aunque sin concretar una cifra. También ha adelantado que, una vez finalizada la cesión de terrenos al Consorcio de la Zona Franca de Barcelona, a finales de este ejercicio, no se prevé liberar más superficie en este polígono industrial.
En este sentido, ha garantizado la continuidad de la factoría de la Zona Franca de Barcelona y ha defendido la necesidad de mantener estable la plantilla del grupo en una cifra próxima a las 14.000 personas después de completar el plan voluntario de recorte de personal, que prevé la salida de más de 1.600 trabajadores hasta finales de 2009.
Para ello se tendrá que mejorar la productividad, teniendo en cuenta el incremento previsto de la producción de las 410.000 unidades estimadas para 2007 hasta las cerca de 550.000, la capacidad máxima instalada en el centro de Martorell, gracias a los nuevos modelos.
Optimización de procesos
El objetivo es rebajar en un 25 por ciento el tiempo de ensamblaje de cada unidad de los nuevos vehículos con la optimización de procesos y la introducción de mejoras tecnológicas, y convertirse así "en el empleador más atractivo de España" y en un "símbolo de la pasión por el automóvil", en palabras del presidente de Seat.
La previsión de fabricación de Martorell para 2008 será similar a la anunciada para este año, con unos 410.000 vehículos, y el gran salto, en opinión de Schmitt, se dará en 2009 con el nuevo Ibiza ya rodado y el inicio de la producción de la berlina y de su variante familiar.
La previsión de fabricación de Martorell para 2008 será similar a la anunciada para este año, con unos 410.000 vehículos, y el gran salto, en opinión de Schmitt, se dará en 2009 con el nuevo Ibiza ya rodado y el inicio de la producción de la berlina y de su variante familiar.