La Comisión Europea y Microsoft llevan un nuevo capítulo de su batalla legal ante el Tribunal de la UE

L D (EFE) Desde el lunes y hasta el viernes, los abogados de Microsoft tratarán de convencer a los magistrados europeos de que las medidas antimonopolio que le exige la CE violan sus derechos de propiedad intelectual y ponen en riesgo la actividad innovadora del conjunto de la industria.  El Ejecutivo europeo esgrimirá en cambio la urgencia de defender la competencia en el mercado informático, amenazada, a su juicio, por el dominio casi absoluto de Windows, el programa de Microsoft que hace funcionar nueve de cada diez ordenadores del planeta.

 

El caso arranca en marzo de 2004, cuando la CE, tras seis años de investigación, impone a la multinacional una multa récord de 497,2 millones de euros por prácticas monopolísticas y dos medidas correctoras: vender por separado el reproductor Media Player y Windows, y compartir con sus rivales la información que garantice la plena compatibilidad de sus programas con el sistema operativo. Microsoft no tiene reparos en abonar la multa –ingresa el pago en una cuenta bloqueada hasta que se dirima el litigio– pero se apresura a recurrir la decisión ante la justicia europea y solicita, sin éxito, la suspensión cautelar de las exigencias de la Comisión.

 

La audiencia que comienza este lunes permitirá a las partes exponer sus argumentos de fondo sobre este recurso. Los dos primeros días se dedicarán a la cuestión de Media Player, los dos segundos, a la de la interoperabilidad, y el último, a la multa y a las alegaciones finales. "Este caso suscita cuestiones importantes no sólo para Microsoft, sino para las compañías de todo el sector tecnológico y más allá", sostiene la empresa de Bill Gates, en un comunicado difundido con motivo de la cita judicial. Según su versión, la exigencias de la UE ponen en duda el que "los fabricantes puedan mejorar sus productos diseñando nuevas prestaciones".

 

Con este proceso, Bruselas quiere prevenir una evolución similar a la del sector de los navegadores de Internet, donde el pionero Netscape pasó de dominar el mercado a tener una presencia marginal, después de que Microsoft incorporase gratis su propio programa (Explorer) a Windows. Pero la demanda comunitaria supone un pésimo precedente para la estrategia comercial de Microsoft que pasa por ampliar en cada versión el abanico de prestaciones de su sistema operativo.

 

Ante los jueces, sus abogados tratarán de desmontar la argumentación de la CE citando como ejemplo la viabilidad comercial de rivales como Real Player o el sistema operativo iMac de Apple. Además, pondrán en duda que "una empresa exitosa deba ceder a sus rivales su valiosa propiedad intelectual" –en relación a la exigencia comunitaria de que difunda parte de los códigos de Windows– alegando que esta orden impediría la rentabilidad de la inversión privada en nuevas tecnologías. Tras la audiencia, los jueces deberán dictar sentencia en un plazo no delimitado, pero que suele rondar los seis meses. Contra su decisión cabrá recurso de casación ante el Tribunal de Justicia de la UE, instancia suprema de la justicia comunitaria.

 

La disputa está, además, abierta fuera del Tribunal, pues aunque Microsoft comercializa en la UE desde junio de 2005 una versión de Windows sin Media Player, aún discute con la Comisión los términos en que cederá a sus rivales los códigos secretos del programa, en un largo tira y afloja que podría deberse al inminente lanzamiento de la última actualización del producto estrella: Windows Vista. La comisaria europea de Competencia, Neelie Kroes, que ha amenazado a la compañía con una nueva multa de 2 millones de euros diarios, advirtió este sábado de que evaluará "antes del verano" si Microsoft ha hecho "sus deberes".