Las centrales nucleares poseen distintas barreras de contención para evitar un desastre nuclear:
- Varillas de combustible: se trata de los tubos en los que se encuentran situadas las pastillas de uranio. Están construidos con una aleación de circonio.
- Vasija del reactor: en su interior se encuentra el núcleo del reactor y el refrigerante. De forma cilíndrica, está construido de acero al carbono y recubierto en su interior de acero inoxidable.
- Contención primaria: consta de dos elementos comunicados entre sí. De un lado está el pozo seco, una vasija con forma de bombilla hecha de chapa de acero. De otro, la cámara de relajación de presión. Está construida también de acero y en ella se alojan 2000 metros cúbicos de agua.
- Contención secundaria: es la última barrera, el edificio donde se aloja el reactor. Está construido con hormigón armado y sus muros tienen un metro de espesor aproximadamente.
Esquema de una central nuclear. Fuente: Nuclenor.