El vehículo sospechoso localizado en la plaza de Times Square de Nueva York contenía un "dispositivo explosivo" de fabricación "amateur", que, sin embargo, podría haber provocado un incidente "muy mortífero", según confirmó hoy el alcalde de la ciudad, Michael Bloomberg.
"No tenemos ni idea de quién ha hecho esto ni de por qué", reconoció Bloomberg en una conferencia de prensa convocada en Times Square, ya que, por el momento, no se tienen imágenes de ningún ocupante del vehículo.
Nadie ha dicho haber visto a alguna persona bajarse de él, añadió, o correr por las inmediaciones en la hora a la que este se estacionó donde, más de siete horas después, aún seguía estacionado.
Sin embargo, el alcalde insistió en que se están revisando todas las cámaras de seguridad, que "por esta zona hay muchísimas", y recordó que es muy probable que en las próximas horas alguien se ponga en contacto con las autoridades diciendo que vio a la persona o personas que abandonaron el vehículo hacia las 18.30 hora local (22.30 GMT) del sábado.
El alcalde de Nueva York también valoró la rápida actuación de ciudadanos y policías y animó a neoyorquinos y turistas a continuar con su vida habitual.
El jefe del Departamento de Policía de Nueva York, Raymond Kelly, detalló en la misma conferencia de prensa que en el interior del vehículo había tres contenedores de propano y otros dos de gasolina, así como fuegos artificiales de consumo doméstico, dos relojes, cables y otros materiales, y calificó el artefacto de "improvisado".
Las alarmas saltaron cuando un vendedor ambulante de camisetas vio salir humo de una caja ubicada en la parte trasera de un vehículo oscuro de grandes dimensiones y alertó a la Policía.
El hecho de que las matrículas no coincidieran con el modelo del automóvil hizo que la Policía evacuara y acordonara de inmediato la zona, centro neurálgico de Manhattan, donde miles de turistas y transeúntes se encontraban paseando o acudiendo a cines y teatros de la popular Broadway.
De inmediato se ordenó el desalojo y acordonamiento de las calles adyacentes y se envió un equipo especializado y un robot, que rompió las ventanas del vehículo para inspeccionar su interior.
Times Square, y una de las avenidas que la cruza, Broadway, fueron cortadas, y muchos de los teatros de la zona vieron suspendidas o interrumpidas sus funciones.
En diciembre pasado, la policía cerró Times Square durante unas dos horas tras encontrarse un paquete sospechoso en una furgoneta abandonada, aunque más tarde se descubrió que contenía ropa.
Esta céntrica plaza, uno de los lugares más concurridos y visitados por los turistas en Manhattan, se mantenía en la medianoche (4,00 GMT) desalojada y acordonada.