LD (EFE) El presidente del Parlamento Europeo Hans-gert Pöttering anunció que la edición 2008 del "Premio Sajarov" a la libertad de conciencia ha sido concedido al activista chino Hu Jia . El hemiciclo recibió el anuncio con una gran ovación, mientras que Pöttering destacaba la lucha de Hu, denunciaba su "encarcelamiento arbitario" y aseguraba que el tratamiento médico que necesita se le niega en su reclusión. El abogado, de 35 años, sufre una importante dolencia hepática. La elección de Hu llega además en víspera de la cumbre ASEM que reúne precisamente en Pekín a los países europeos y asiáticos. Hu, que ya estuvo nominado el pasado año al premio Sajarov, es un abogado especializado en causas medioambientales y de defensa de enfermos de sida.
Los copresidentes de la formación ecologista, Daniel Cohn-Bendit y Monica Frassoni, aseguraron que el galardón a Hu Jia "refleja el espíritu mismo de este premio, que apoya la libertad de conciencia y honra a los defensores de los derechos humanos que luchan contra la represión". Aseguraron que "los compromisos de China antes de los Juegos Olímpicos sobre la mejora de la protección de los derechos humanos no se han mantenido".
La conferencia de presidentes de los grupos políticos eligió al encarcelado disidente chino de un grupo de tres finalistas, entre los que también figuraban el opositor bielorruso Aleksandr Kozulin y el presidente de la comisión electoral de la República Democrática del Congo, Apollinaire Malu-Malu.
La decisión se prevé polémica, pues en una carta remitida al presidente y a los grupos de la Eurocámara, la dictadura china había advertido sobre un posible enfriamiento de sus relaciones con la Unión Europea si finalmente Hu Jia era galardonado. La misiva, firmada por el embajador de China ante la UE, aseguraba que la concesión del premio a Hu Jia dañaría al pueblo chino y podría causar un serio deterioro a las relaciones entre China y la UE.