Al menos 80 personas han muerto durante el asalto de tanques del Ejército en la ciudad siria de Hama, según ha informado este domingo organizaciones de Derechos Humanos de Siria. El Ejército sirio ha atacado esta ciudad del noroeste del país con carros de combate para aplastar las protestas contra el presidente Bashar al Assad.
Un médico local ha declarado a la agencia Reuters por teléfono que la mayoría de los cadáveres han sido trasladados a los hospitales de Badr, Al Horani y Hikmeh, que se encuentran en Hama. También ha dicho que hay decenas de heridos y que no hay sangre suficiente para realizar todas las transfusiones necesarias.
"Nos atacan desde las cuatro direcciones. Están disparando al azar y aplastando los bloques de piedra colocados por los ciudadanos" en las calles, ha agregado. Según un residente de la ciudad, los francotiradores se han colocado en los tejados del edificio de la compañía eléctrica y de la prisión.
Los habitantes han contado que los tanques estaban disparando a un ritmo de unos cuatro disparos por minuto en el norte de Hama. La electricidad y el agua han sido cortadas en los barrios principales, una táctica habitual del Ejército sirio en otras intervenciones en diversas localidades del país.
El Gobierno dio la orden de atacar al amanecer, después de mantener Hama asediada durante casi un mes. El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos ha advertido de que la cifra de muertos probablemente aumentará porque muchos de los heridos se encuentran en estado grave.
Las autoridades sirias han expulsado de su territorio a la mayoría de los periodistas internacionales, por lo que es difícil confirmar las informaciones que llegan desde el país árabe.
En Hama tuvo lugar la masacre de 1982 por parte del padre del actual mandatario, Hafez al Assad, cuando mandó a sus tropas para aplastar un levantamiento islamista encabezado por Hermanos Musulmanes. En los enfrentamientos fallecieron unas 30.000 personas.
El embajador de Estados Unidos en Siria, Robert Ford, visitó la ciudad durante este mes de julio en un gesto de apoyo internacional hacia lo que describió como "manifestaciones pacíficas en favor de la democracia".
El primer ministro turco, Tayyip Erdogan, afirmó en mayo que no quería ver "otra masacre como la de Hama" y advirtió a Al Assad de que le sería difícil contener las consecuencias en caso de que se repitiera.
El presidente sirio está intentando acabar con la revuelta contra su régimen que comenzó el pasado mes de marzo. El Gobierno acusa a "grupos terroristas armados" de la mayoría de las muertes durante las protestas y afirma que más de 500 soldados y agentes de seguridad han sido asesinados.
El grupo de activistas Avaaz ha señalado en su último informe que las fuerzas de seguridad sirias han acabado con la vida de 1.634 durante su represión de las revueltas. Además, ha indicado que al menos 2.918 personas se encuentran desaparecidas, que otras 26.000 han sido arrestadas –de las cuales 12.617 permanecen detenidas– y que muchas de ellas han sido torturadas.