Colas en las tiendas de EEUU para comprar el nuevo Palm Pre

LD (Reuters/EP) El nuevo modelo, considerado un "producto fundamental" tanto para Palm como para el operador Sprint Nextel, que lo vende como hace AT&T con iPhone, fue recibido con una expectación alucinante.

Las colas fueron un poco más cortas que las que rodearon a las tiendas de Apple cuando la compañía sacó el iPhone, pero muchos dijeron que estaban entusiasmados por ver el nuevo producto. "Quería al asesino del iPhone, he estado esperando esto bastante tiempo", dijo el usuario Peter Lewis, quien compró teléfonos para él y para su mujer en una tienda Sprint en el norte de Chicago.

Antes de que la tienda abriera una cola de hasta 45 personas esperaba para comprar el aparato en este establecimiento y había más entusiastas del Pre. "Este es mi regalo de cumpleaños para mí misma", comentó Wilma Rivera, de 35 años, que fue con su hija de 17 meses a la tienda de Sprint en Manhattan. Rivera, usuaria de Palm durante mucho tiempo, opinó que aunque se había sentido tentada por el iPhone, que en Estados Unidos sólo vende AT&T, "nunca quise dejar a Sprint".

Sprint, la tercera compañía de servicios de teléfonos móviles en Estados Unidos, depende del Pre para detener la fuga de clientes y recuperar a suscriptores de manos de rivales como AT&T y Verizon Wireless, una empresa conjunta de Verizon Communications y Vodafone Group Plc.

La portavoz de Sprint Jennifer Walsh Keifer proclamó orgullosa en la tarde del sábado que su compañía había agotado los teléfonos Pre en varios locales del país y que la firma está haciendo su todo lo posible por reponer más unidades.

Teclado físico, precio similar al iPhone

El Pre cuesta 199,99 dólares, tras una rebaja de 100 dólares, para los consumidores que firmen un contrato de dos años. Su precio es similar a los 199 dólares del iPhone, un modelo algo desfasado en comparación con el Pre. Además, la tarifa mensual del plan del Pre tiene un costo menor a la del iPhone, con prestaciones similares y servicios de mensajería ilimitados.

"Siempre es agradable ver a un grupo de gente esperando por un producto en el que has trabajado", añadió el presidente ejecutivo de Palm Jon Rubinstein, un ex ejecutivo de Apple que ayudó a crear el iPod, en una tienda de Sprint del distrito financiero de San Francisco, donde decenas de personas acudieron a comprar el aparato. Rubinstein opinó que las oportunidades en el mercado de los smartphones son lo suficientemente grandes para cuatro o cinco proveedores importantes.

Se espera que el pequeño teclado del Pre atraiga a algunos consumidores a los que no les convence la pantalla táctil virtual del iPhone, como Lynne Margolin, una abuela de Chicago que cambió el sábado su Palm 650 Treo por el Pre. Margolin dijo que estaba preocupada de que la cantidad de aplicaciones sea limitada al principio, comparada con la extensa variedad de que gozan sus amigos en sus iPhones.

Pre fue el aparato del que más se habló en la feria de productos electrónicos para consumidores que se realizó en enero en Las Vegas. Es el primer teléfono de Palm que lleva incorporado el nuevo sistema operativo webOS de la compañía.

Los inversores de Palm estaban esperando la nueva plataforma móvil desde junio del 2007, cuando Elevation Partners obtuvo un 25 por ciento de Palm y contrató al antiguo consejero de Apple Jon Rubenstein.